水銀用於牙粉刷牙，燒熱絡鐵來治失戀，那些曾廣泛應用的荒誕療法

現代醫學與我們每個人緊密相連，是保障我們身體健康的科學手段。然而在人們探索生命真知的過程中，也出現過很多荒誕治療手段。

比如汞（俗稱水銀），在今天我們都知道它是有毒物質，然而它曾被廣泛應用於包括生活日用品和醫學治療各方面，甚至一度隨便說一個病，如便秘、流感、梅毒等，都會有人跳出來發誓說汞能治好。它曾廣泛添加於牙粉之中，當時很多父母為了幫孩子消除牙疼，會買牙粉擦到孩子的牙齦上，導致許多嬰兒出現手指疼痛腫脹、發紅刺癢等。直到20世紀50年代才現在該病因，讓許多孩子深受其害。

人體治療法

根據1758年4月刊行的《紳士雜誌》報道：「在一場絞刑結束後，一個大約9個月大的孩子被遞到劊子手的手中，劊子手拉着兩具屍體各自的一隻手撫摸孩子的臉，這樣做了足足9次。」孩子的皮膚上有粉瘤（可能是癤子），這樣做是希望死人能治好孩子。

這看起來可能有點奇怪，但是從古希臘和古羅馬時期開始，橫跨整個中世紀，將人的身體部位用於醫療的做法一直十分流行，直到19世紀末才逐漸消亡。

除此，更有瘋狂的還有食人血治療法和人肉治療法。

15世紀，意大利學者馬爾西利奧·費奇諾認為年輕人的血液可以使老人恢復活力。據說羅馬教皇英諾森八世生命垂危時，他的醫生就曾用3枚金幣騙了3個男孩，放了他們大量的血試圖使教皇恢復，結果孩子們死了，奄奄一息的教皇喝了他們的血液也死了。

「權威」治療法

在11世紀的英國和法國，最可怕的一種皮膚病是淋巴結核，在那個時代以「King's evil」的名字而廣為人知，因為需要國王的觸碰才能治癒。

當時國王觸碰患有瘰癧農民的舉動，被正式認可為一項醫療操作。為了證明自己具有上天賦予的療愈力量，英格蘭國王「懺悔者」愛德華和法國的腓力一世開始舉行治癒瘰癧的公開集會。被該疾病折磨的農民們聚集在一場浮華的皇家儀式上，國王觸碰患者，從理論上將他們治癒。

被觸碰後的農民會收到一枚特製的名為「天使」的金幣，金幣正面鐫刻着聖·米迦勒的像。最早的鑄幣出現在1465年。那些紀念品將會成為值錢的傳家寶，人們相信裡面含着些微的國王的療愈魔力，他們會用特別的鏈子將其佩戴在脖子上，或是在生病的時候用硬幣來揉搓身體。他們這種信念激發出強大的安慰劑效應，可能有時也能幫助他們痊癒。

這種療法成了王權合法化的重要一面，當國王需要支持率暴漲的時候就會積極做這事情，比如英國查理二世時期，當時英國正值內戰，他在一場戰役中敗於奧利弗·克倫威爾，只能逃亡歐洲大陸。他打開王宮大門積極觸碰患淋巴結核的人，在位25年，觸碰了9.5萬人。

如果觸碰儀式頻繁舉行，那麼國王的觸碰就會顯得像是治療成功的主要原因——或者是唯一原因。用20世紀末詩人哈默的話語來形容，查理二世是真的太合乎正統了，難以拒絕。

英國統治者保持這項傳統長達700年，法國統治者則堅持了800年。

黃鼠狼的睾丸被用作避孕用具、燒熱絡鐵來治失戀、鞣製的人皮裹在肚皮上減輕分娩痛苦等等，醫學在發展過程中，類似這樣的荒誕治療法不計其數，當然王權和宗教、商人私利等等也是導致這些出現的重要原因。幸好革新者們勇於探索科學和真知，我們才能得享今天的醫療成就。