「一心多用者」僅占人群的2.5%，你能練就這樣的能力？

博科園：科學科普-腦科學類

大約有2.5%的人被認為是「一心多用者」——擅長同時處理多項任務的人。精神病學家斯里尼皮萊（Srini Pillay）表示，我們可以利用他們的一些策略提高自己的技能。

當你在打電話的時候又需要回復電子郵件，你必須同時閱讀、寫作和傾聽。然而，通常情況下，你的大腦一次只能完成一項任務。這就好像有一個關卡或者說瓶頸，需要完成的任務必須在你大腦里做好安排。當很多任務試圖擠進一個瓶頸時，結果可能是災難性的。想象一下從一個入口通道開車駛入擁擠不堪的公路。這就是每一個大腦同時工作面臨的問題。

它會放慢速度，最終大腦變成了「想法」的停車場。當你面臨多任務處理時，應該把它看作是一個信號——轉換到我稱之為「超級任務」的模式。什麼是「超級任務」呢？超級任務模式就像是切換到了雜耍人的思維。一個玩雜耍的人不需要認真思考每一次的丟撿——她的無意識行為在思維中扮演更重要的角色，讓她在必要的時候更加靈活。

「頂上小葉」在處理多任務時發揮關鍵作用

2015年，加州大學舊金山分校的神經系統科學家奧馬爾哈希米（Omar Al-Hashimi）和同事們研究了某些人的大腦是如何克服瓶頸——他們是如何巧妙地切換大腦通道，並以某種方式找到解決辦法。

研究人員使用了視頻遊戲「神經賽車」（NeuroRacer），玩家在遊戲開始時執行單個任務，隨後逐步發展為執行多個任務。例如，玩家必須將車控制在目標框裡，同時對各種道路信號做出反應。隨着信號數量不斷增加，遊戲變得越來越難。當玩家需要注意的事情增多，他們的大腦就會產生一個信息瓶頸。

有些玩家在多任務處理方面表現出色。他們反應速度更快，出錯較少，而且更加準確。研究人員注意到，頂上小葉（SPL）發揮着關鍵作用，通過放鬆焦點控制，幫助玩家快速地在不同的任務之間切換。SPL還能有效地管理大腦資源，使事物在短期記憶中保持較長時間，從而使玩家能夠更有效地回到正確位置。

實踐案列和分析

案例一：減少瓶頸的一種方法是減少冗餘——將一個或多個任務結合起來以節省時間。

如果你的日常工作包括去接一位朋友，併到那個朋友家附近的超市購物，你要注意到這兩項任務之間的共性——都要求你開車穿過同一個社區。儘管停下來去有意識地思考減少冗餘可能需要一段時間，但如果你不把注意力都集中在每個單獨目標上，而是對它們進行修改，看看哪些目標可以組合在一起，就可以在短期內消除你的瓶頸。通過練習，這一過程將會變得更加自動化。

案例二：你還可以將任務整合到待辦事項列表中，並管理瓶頸。

我在一位朋友家吃晚飯時，目睹了大腦能靈活處理多任務。當我和她站在廚房裡的時候，我看着她在烤箱裡放了一個焙盤，把剩下的烤雞和蔬菜放在灶台上的平底鍋里，再加一些熏肉翻炒，把剩下的土豆泥放在微波爐里加熱。她一邊和我講話，一邊做着這一切，同時照看她的女兒——時不時地闖進來問一些奇怪而有趣的問題。她表現得沉着、冷靜、泰然自若。我的朋友找到了每一項任務的節奏，一次不只做一件事，而是隨意開始和停止。我仿佛能看到她的意識車輪在轉動。首先是焙盤菜。她間歇地查看，並在需要的時候改變烤箱的溫度。過了一會兒，她把雞肉和蔬菜放在平底鍋里，用中火加熱。大約十分鐘後，她時不時地翻炒它們。在一切準備就緒的前幾分鐘，她再把熏肉放進去翻炒。

最終當我看到盤子裡的烤雞、熏肉、土豆泥、蔬菜和焙盤菜時，我意識到她是突破多任務瓶頸的能手。進進出出，來來回回，修補和等待——認知節奏（cognitive rhythm）拯救了這一切。她順利地在不同的任務之間切換，不只是不停處理一個任務，而是願意暫時擱置任務並在重新回來後繼續完成任務。

你需要靈活地在不同的事情之間來回切換，而不必執着於首先完成某件事。雖然我的朋友很快就做好了一桌豐盛的晚餐，但如果過程中，她並沒有不斷地切換並查看而獲得反饋的話——用叉子戳雞肉以觀察火候、查看焙盤菜，她就不會把食物煮得那麼好。如果過程中沒有反饋，你的大腦就無法把握事情的發展。這使得多任務處理更加困難。

有意識地去獲取反饋是大腦實現多任務處理的關鍵

事實證明，你允許自己考慮的反饋範圍是有意義的。德國康斯坦茨大學的認知科學研究員漢斯耶格內特（Hansjrg Neth）和同事們比較了多任務處理背景下的局部和全局反饋。他們使用了一個名為Tardast的計算機程序（這是一個很貼切的名字，波斯語意為「雜耍者」），用來研究多任務行為的複雜系統管理和持續監督。

在實驗中，研究人員通過電腦屏幕讓受試者參與了10項測驗。每項測驗持續時間為5分鐘，受試者必須執行6項任務。執行一項任務需要按下一個按鈕，用黑色填充一個白色豎條。按下按鈕就會提高填充的水平高度，而鬆開按鈕則會導致水平下降。受試者的目標是讓黑色上升到每個豎條的最高水平。他們必須快速按下按鈕才能讓這個水平上升，而且他們一次只能按一個按鈕，逐一快速地按下去。但是有些豎條比其他豎條更難填滿，而且所有的豎條都以不同的速度在增加或減少。在每項長達5分鐘的測驗之後，受試者都會收到關於他們在該項測驗中表現的反饋。

研究人員發現，任何反饋都能改善多任務處理，但局部反饋（在上次測驗中的表現）比全局反饋（在所有測驗中的表現）更能改善多任務處理。當我的朋友在廚房裡做晚飯時，她用叉子戳雞肉以查看火候，她得到的反饋能幫助她決定需要再煮多長時間。當她用叉子戳了雞肉之後，再考慮對比之前的雞肉，她就會進行反饋分析。她不需要太過深入的分析。她把注意力放在雞肉的當前狀況上，然後繼續進行各項任務。最終做好了一桌讓我大快朵頤的晚餐。

沒有反饋，你的大腦就會不知所措。如果你覺得在一天中有很多件事情要做，那麼有意識的去了解反饋信息就是一種評估鑑定的方式。不要想當然地認為，你的大腦會跟隨你的行為去調整。你需要停下來思考你剛剛的行為表現，以及它與你接下來要做的事情之間有何關聯。這一短暫的思考時間可以讓你對自己的做事方式做出修改，並使它變得更好。

但是，提出正確的問題才是關鍵，它能夠帶來局部反饋。急診室的醫生每天要按照程序為無數的創傷患者進行處理，她可能會對自己說：「完成了3位傷者的處理，還有7位待處理。」這是全局反饋，強調全天的工作量。或者她可能會說：「最後一位患者的處理進展順利。」這是局部反饋，強調的只是最後一項任務。急診室的醫生通過局部反饋能夠獲取更具體的信息——「最後一位患者的處理進展順利，但是下次要確保縫合之前清除所有已干血跡」——使自己的工作得到改善。花點時間進行反饋可能會使她的工作流程暫停一小段時間，但可以讓她改善傷口的縫合工作，這樣每一個後續的環節都可以做得更好，而且下次工作時就會需要消耗更少的腦力，所謂磨刀不誤砍柴工。

當你用這種方式練習思考時，它會訓練你的大腦進行多任務處理。當你執行多任務處理時，你的大腦會幫助你記住那些完成一半的任務，與此同時你可以繼續處理其他任務，然後再重新回來繼續那項未完的任務。這種思維方式可以幫助你記住在電話響時記得關掉爐灶，還可以幫助你在任務完成的過程中重新規劃懸而未決的目標。

博科園-科學科普｜文：斯里尼皮萊（Srini Pillay）是精神病學家、腦成像研究人員和腦技術的創新者｜來自：世界科學（World-Science）