清末四大疑案之一（上集）

有情人勞燕分飛(1)

　　畢秀姑在正月燈會上與楊乃武相遇。

　　二人一見鍾情，接着頻頻來往，最後竟私定了終身。

　　但兩個人的事遭到楊乃武父親的激烈反對。

　　同治八年（1869年）三月初八，午。

　　紅日高照。

　　因為當地大戶楊家在這一日娶親，浙江省餘杭縣倉前鎮突然變得熱鬧起來。

　　八名嗩吶手高吹着「龍上天」樂曲，隨着披紅掛綠的迎親車馬隊進入楊家所在的街巷。

　　那迎親隊伍浩浩蕩蕩，足排了一里多地。

　　新郎藍轎在前，新娘花轎在後，轎後兩側「紫氣東來」與「財源廣進」相互映襯；一排丫鬟提着喜燈，兩行執士平舉「雙喜」；隊中鑼聲喧天，鼓聲震地。

　　迎親隊伍和爭瞧熱鬧的男女老少將楊家門前街巷擠的滿滿當當。

　　婚禮辦得十分的排場。

　　迎親隊伍到了楊家門前，藍轎落下，新郎官一打簾走了出來。

　　這個年輕人長身岳立，穿一身紅府綢夾袍紫馬褂，胸前大紅花打着十字結，長的眉目清秀，唇紅齒白，相貌端正。

　　娶親的新郎官名叫楊乃武，時年二十八歲，是餘杭縣的秀才。

　　他不僅人長的英俊，在倉前鎮上也頗有名氣。

　　此人文采出眾，下筆成章，圓滑老到，又好抱打不平，專攬詞訟，為人出頭，常常勝多敗少，所以說起楊乃武，倉前鎮沒有不知道的，人稱「刀筆」。

　　此時的楊乃武出了藍轎，大踏步徑直走到花轎前，將花轎引進府中。

　　花轎剛一入府。

　　鞭炮聲立時響成一片，震耳欲聾，炮屑紛紛。

　　院內早已準備好的28隻金黃色的「舞獅」也隨着鼓樂的節奏，舞動起來，真箇是盛況空前。

　　倉前鎮百姓久未見到這麼闊氣的婚禮，都忍不住嘖嘖讚嘆，滿臉艷羨之色。

　　這邊一派喜氣洋洋之景，但就在不遠的街巷裡，卻有一人獨自飲泣。

　　這人便是人稱小白菜的畢秀姑。

　　畢秀姑出身小戶，童年即死了父親，既無伯叔，亦無兄弟。

　　因生活無靠，其母王氏遂改嫁於一個叫喻敬天的小販，畢秀姑亦隨母來到喻家。

　　畢秀姑天生的楚楚動人，容貌秀麗，倉前鎮上再找不出第二個俏麗如她的。

　　但是出身貧寒，家中十分窮困，繼父喻敬天也不喜歡她。

　　畢秀姑照樣和其他窮人家的女孩一樣，每天都要早起晚睡，拋頭露面，忙碌不停。

　　又因生得漂亮，常受市井無賴的調笑侮辱。

　　因她歡喜穿件綠色衣服，系條白色圍裙，人又清秀，好事者給她起個綽號叫「小白菜」。

　　小白菜自恃天生麗質，又看過一些才子佳人的戲，心性就高了起來。

　　一定要憑着自己的美貌嫁一個才貌雙全的如意郎君。

　　但她身處社會最底層，連中等人家都難以攀上，何況是想要攀龍附鳳。

　　所以直到十八九歲，仍是高不成低不就。

　　恰巧在同治七年時，小白菜正月燈會上與楊乃武相遇。

　　一個是未嫁貧家女兒，沒有什麼大戶人家的約束；一個是單身風流才子，更尚風花雪月。

　　二人竟一見鍾情，接着頻頻來往，最後私定了終身。

　　楊乃武自以為找到了紅顏知己，回家興沖沖將此事與父親說起，欲托媒去喻家提親。

　　誰知父親聽了大怒，指着楊乃武的鼻子大罵道：「兩家貴賤有別，門戶懸殊，怎麼可能結親？豈不是要丟了楊家的臉面？真是妄想。

　　你也是讀過幾年聖賢書的，應當知道門第有別、尊卑有序的道理。

　　怎麼會想出這樣不顧孝悌、不知廉恥之事來？！我還聽說喻家那個拖油瓶的女兒，人送綽號小白菜，想來也不是什麼好貨色。

　　如今卻勾引到我楊家頭上來。

　　若找了這樣的人恐怕連你的前程都耽誤了。

　　你趁早打消了這個念頭，今後也不許與那小白菜來往。

　　把心用在讀書上，中舉人、考進士、做官當老爺，為祖上爭氣，為楊家門楣添光才是正理！」楊乃武是個孝子，見父親堅決反對，只好先把這份感情埋在心底。

　　但楊父還是不放心，擔心楊乃武仍放不下小白菜，收不住心而耽誤學業。

　　便四處托媒說親，最後與餘杭一位大戶人家的女兒定了親。

　　這戶人家姓詹，和楊家一樣也是書香門第，有名的鄉紳。

　　不僅門當戶對，而且楊父還打聽到這位詹家的女兒，為人最是賢淑，自幼飽讀閨訓，知書達理，所謂三從四德，都能確守不逾。

　　所以訂親不久，就讓楊乃武急急將詹氏娶過門來。

　　小白菜聽了楊乃武在倉前鎮大辦婚事的消息，就如頭頂響了一個霹靂，臘月里潑了一盆寒水，頓時僵立無語，站在原地愣了半晌，將手中盛着幾件舊衣服的洗衣盆一丟，回到自己的房中，掩了門大哭起來。

　　喻敬天不知其中緣故，聽小白菜在屋裡嗚嗚的哭了半天，聽得不耐煩，對小白菜的母親喻王氏道：「小妮子這幾天真是奇怪，這些天來整天價無精打采，心事重重。

　　今天楊家辦喜事，她聽了炮仗聲，倒哭個沒完。

　　我看她也二十了，已經成老姑娘了，不如快快嫁出去，也省得在家煩心。」

有情人勞燕分飛(2)

　　喻王氏知道小白菜心性高，又不好對喻敬天講明，嘆口氣道：「雖說是姑娘大了，但也要找個好人家才是。

　　我家姑娘生得端莊清秀，總不能隨便嫁出去委屈一輩子。」

　　「秀姑也有幾分顏色，做事情倒還勤快。

　　只是脾氣忒怪些。

　　媒人介紹了多少人家，她都不願意。

　　就憑咱們小戶人家，她還想找個什麼樣的？前天街坊馮許氏又來咱家提親。

　　說是太平街葛家家境還算寬裕，家主叫做葛品連，雖說是年紀大些了，比秀姑大着十來歲，但人老實能幹，又開着一家豆腐店。

　　家中只有一母，無有負擔。

　　我看這門親事，倒還合適。」

　　喻王氏心疼女兒，道：「雖是家境還過得去，但這種手藝人家，做一天飽一天的，哪知道未來日子怎樣。

　　再說……」喻王氏話未說完，聽裡屋哐的一聲，小白菜將兩扇門打開道：「娘，您別說了，這門親我答應了。

　　讓他家快快下了聘禮，擇日成婚就是。」

　　喻敬天和喻王氏見小白菜答應得痛快，反吃了一驚，抬眼看小白菜已經哭得二目紅腫，臉上卻顯出憤憤之色，冷笑道：「爹爹說的對，好歹總是要嫁的。

　　像咱們這樣窮人家，又能想嫁的多好呢？即便是攀上所謂大戶人家，說不定還是薄倖負義之輩，更受委屈。

　　既然葛家還算小康，人還老實，便答應了婚事吧。」

楊、白二人再生舊情(1)

　　成親之日，小白菜乍一見相貌醜陋的葛品連，洞房之夜竟不肯與其同床。

　　楊乃武結婚兩月之後，其父病亡。

　　楊乃武一等到脫了孝服，便急急趕到小白菜家，卻聽到小白菜已經出嫁的消息。

　　就在楊乃武成婚三個月後，小白菜也出嫁了。

　　成婚那日，一路吹吹打打，小白菜被一頂花轎抬到了葛家的豆腐店。

　　拜天地之後，接着便是見禮。

　　小白菜蒙了蓋頭先拜了婆婆葛喻氏，又與諸親友都見過了禮，方回洞房休息，坐在花燭之下。

　　耳聽外面的親友同來賀喜，熱鬧了整整一天，一個個歡呼暢飲直鬧得燈闌酒罄，才意興闌珊的各自回去。

　　等到月上中天，三更二刻之時，豆腐店的店主葛品連，方打着酒嗝興沖沖的步入洞房。

　　葛品連將房門關好，回過身見小白菜正坐在兩支大紅燭下，雖然披着紅蓋頭，但僅看其窈窕身姿，便有說不出的嫵媚動人。

　　他笑着走過去，嘴裡道聲娘子，將蓋頭輕輕掀起。

　　二人方一對視，都禁不住同時啊了一聲。

　　小白菜雖然不是不出深閨的女子，葛品連也常常跑街賣豆腐。

　　但二人卻直到大婚前，從來沒有見過面。

　　葛品連早聽說過小白菜生的漂亮，但今日一見，卻比聽說的還要美麗。

　　只見她兩條春山眉，似戚非戚，一雙秋水眼，亦明亦盪。

　　雪膚花容，瓊鼻櫻口，真是天仙下凡，西子再生。

　　所以禁不住啊的讚嘆一聲。

　　小白菜也是頭一次見葛品連。

　　原來聽媒人說，此人雖然年紀大了，但長相也還端正。

　　但親眼見了，卻見他生的醜陋不堪，一張漆黑麻子臉，粒粒起縐。

　　兩條掃帚眉，一對銅鈴眼，一個塌鼻樑，一笑露出一口的闊板黃牙。

　　小白菜一見之下，如五雷轟頂，只覺眼前一黑。

　　心中五味瓶打翻了四味，酸咸苦辣，一起湧上來。

　　葛品連正看得發呆，小白菜卻忽的從床上站起來，直走到梳妝檯前，背對着葛品連坐下。

　　她拿起梳妝鏡看着自己的影子，只見鏡中的自己生得長眉飛鬢，媚眼含春，端的是傾國傾城的顏色，人間無雙的嬌容。

　　可就是這副花容月貌，如今卻匹配了一個相貌醜陋、舉止粗俗的賣豆腐的男人。

　　想當初，自己是如何的心高氣傲，整個倉前鎮自己真瞧的上眼的男人還沒有幾個。

　　如今雖然是負氣而出嫁，絕情而自棄。

　　但眼瞧着葛品連這般的猥瑣醜惡的樣子，便已經是討厭萬分，若同他共床合枕，別說是別的事情，就是半夜三更，香夢初回，在枕邊瞧見了這般三分像人、七分像鬼的人兒，也得嚇一個半死，如何能白頭偕老，同過日子呢？再想想楊乃武雍雍華貴的神色，大方雄俊的相貌，二人簡直是天淵之隔。

　　想到此，小白菜竟心如刀絞一般，不禁流下兩行淚來。

　　既埋怨老天無眼，錯定了姻緣，又恨楊乃武寡情薄義，使自己落得個彩鳳隨鴉的下場，枉負了一生。

　　小白菜在妝檯前自怨自艾，直坐了一夜。

　　葛品連老實，又憐惜小白菜是個婷婷嬌娘，竟也陪她坐了一晚上。

　　大婚的第二日，就垂頭喪氣的上豆腐坊磨豆腐去了。

　　雖然小白菜悔青了腸子，但畢竟已經嫁到葛家，生米煮成了熟飯，再怎麼後悔也沒有用了。

　　又虧得葛品連是好脾氣，對小白菜體貼入微，百依百順。

　　到底比以前在繼父家強了許多，她只好嫁雞隨雞、嫁狗隨狗，與葛品連圓了房。

　　葛品連初試人倫，便嘗了一遭軟玉溫香，早把魂靈兒飛上了半天，從此對小白菜更是盡心伺候，無微不至。

　　小白菜也不再嫌葛品連相貌醜惡，不堪同衾。

　　日子平平淡淡過了兩個月。

　　八月的一日黃昏，小白菜剛從娘家走回，路過城隍廟，遠遠的看到一個人走過來。

　　那人穿一身白綢夾衫，沒有套馬褂。

　　雖是一身素衣，卻系了一條湖色絲綢腰帶，青緞帽上頂一塊藍水晶結子，一條油光水滑的辮子直拖到腰間。

　　走路氣宇軒昂，氣質雍榮華貴。

　　小白菜一眼就認出是楊乃武，急忙低了頭，遠遠的躲過。

　　但楊乃武已經先看到了小白菜，便緊緊的跟過來。

　　小白菜走的急，他也跟的緊；小白菜走的慢，他便跟的緩。

　　一直走到一條僻靜的小巷，楊乃武緊走幾步，追上小白菜道一聲：「秀姑！」小白菜此時眼淚已經止不住的奪眶而出，停了腳步，背着臉恨恨道：「你背負諾言，無恥薄倖，我與你已經恩斷義絕了。

　　你不去和你的新人續好，還來找我作什麼？」

　　楊乃武急忙道：「我並非不想娶你，但父命難違，家族親戚也十分反對，哪裡能由得我作主？我娶詹氏也是迫不得已，情勢所逼。

　　但我心中從來便未忘記過你。

　　上月家父病逝。

　　我辦完父親的喪事，就立刻打聽你的下落。

　　哪知道你已經出嫁了。」

　　小白菜本就對楊乃武舊情難斷，又聽他言語懇切，似乎字字真情，當初的情恨立時消去了大半，呆怔了半晌才幽幽的說道：「但你已娶妻，我已嫁人，事已至此，覆水難收，又能怎樣呢？」

楊、白二人再生舊情(2)

　　楊乃武也嘆口氣道：「我本打算孝滿之後，娶你做小。

　　誰知你已嫁作他人婦，再無法做長久夫妻了。

　　今日偶遇，權當最後一面吧。」

　　楊乃武想了斷舊情，但小白菜此時見了楊乃武，卻是舊情復燃，心中又升起一股不平之氣來，心道：「自己有了這樣一付姿色嬌容，倒落在窮苦人家，且葛品連人既醜陋不堪，又蠢笨如豕，庸庸碌碌，這樣一個莽夫如何能與楊乃武相比。

　　白白是辜負了自己這付天生嬌姿。」

　　她對楊乃武亦是痴心不改，情絲難斷，更不甘心從此困頓一生，不由下了決心道：「二少爺，你是個著名刀筆，在咱們倉前鎮上，哪一個不知道你的名聲，便是餘杭縣城內，也赫赫有名，諒來對於悔嫁的事情，做起來也是易如反掌吧？」

　　楊乃武不明白她的意思，疑道：「讓我悔婚？在我這種門庭，怎能無緣無故把妻子休掉？詹氏既沒犯七出之條，又賢惠持家。

　　我若是把她休了，別說是我的名譽上不好聽。

　　就是族人親戚也不會輕易答應。

　　再說，現在連娶你做小都沒有機會，還談什麼做正房的事？」

　　小白菜冷笑道：「我哪裡有做正房的痴念。

　　是我要悔婚，需你出個主意，到處打點一番。

　　依你的勢力，應當不難。

　　待同葛家悔婚之後，我再嫁與你，咱們豈不是可以白首偕老？」

　　楊乃武吃了一驚，打個愣神，才道：「秀姑，似你這般的花樣的容貌，可謂秋水為神玉為骨，便是古時的王嬙、飛燕，也未必勝如了你。

　　若是處於大戶深閨之內，恐怕就是個艷名雙全的蘭閨淑女，應該匹配個玉樹臨風的王孫公子，總算得一對璧人，閨房之樂，可以勝於畫眉。

　　如今你配了葛家，他又生得那般的醜陋，無怪你心中不平，有所怨恨。

　　你的言語心情，乃武都明白。

　　但我若幫你悔婚在先，娶你在後，外間難保有人談論，說我勾搭有夫之婦，逼散一對姻緣，依仗勢力，奪人妻子。

　　今後我在倉前鎮不僅名譽掃地，甚至還要受萬人唾罵。

　　且我將好好一家人拆散，於自己陰騭上，也吃受不起。

　　未來前程可能就耽誤了。

　　此事是萬萬使不得的。」

　　小白菜冷眼看看楊乃武道：「你已經有了好姻緣，自然站着說話不腰疼。

　　再說憑着你的身份地位，以後娶個三妻四妾，又有何難？哪裡把我放在心上。

　　過去所謂山盟海誓，不過說過了就算了。

　　我也是生就命苦，今後朝夕同這個三分像人、七分如鬼的人在一處，如何打發日子？還不如引繩自縊，早死早投胎，倘是投到富貴名門，怕不是個艷名四布的閨閣千金？」

　　說到此，又哀哀的痛哭起來。

　　楊乃武被小白菜哭得心神不定，又想小白菜以前的萬般溫存，也動了心，低頭沉思了半天才說道：「還是你我姻緣未到，才難以順順利利相守一世。

　　但若得半世姻緣，我也心滿意足了。」

　　小白菜不解，冷冷道：「何謂半世姻緣？你眼見我人在地獄一般，一點也不肯救援。

　　還說什麼若得半世姻緣也滿足的話？豈不是哄鬼一般。」

　　楊乃武輕輕一笑道：「我聽說葛品連有腿流火之症，常常發作。

　　他又是個做豆腐的，常在濕冷之處勞作，一雙腿最是受累。

　　這種人壽命是絕長不了的。

　　少則不到三年，多不過五載。

　　流火急發，必有性命之虞。

　　到時，我再娶你進來，也免得外間造謠生非。」

　　（流火，即丹毒。

　　發於頭面者稱抱頭火丹;發於胸腹腰胯者稱內發丹毒;發於下肢者稱流火。

　　流火如果頻繁發作則成為慢性，病史長的人很難根治。

　　）小白菜哼了一聲道：「你又不能算出他的壽命長短，若是我等上十年八載，他還活的好好的，又當怎樣？再說遠水解不了近渴，我現在便想立即出了葛家，與你朝夕相伴，方能稱心。

　　大概是你要用此話哄我，要與我從此斷絕吧。」

　　楊乃武道：「秀姑，我這裡還有一計。

　　我家剛剛修好房屋，三樓三底，除自居外尚有餘屋數間。

　　我可藉口家中院大人少，招一家租戶來住。

　　不為租金，只須找個正當的人家，增加些新屋的人氣。

　　你也可託詞葛家房屋狹窄，一家三口，久居不便，要在外面另租房屋。

　　你讓葛品連搬到我這裡居住，你便能常住在我的家中，相會自然比外面容易，又不會出岔子被人知曉。

　　葛品連每天半夜就要起床做豆腐，因此需要常宿在豆腐作坊，回來的日子，決不能多。

　　在葛品連不回來的時候，你我便可常常相會，豈不是一舉兩得？這樣過個三年五載，待他病亡之後，你我便可長相廝守；即便是他不死，等我三年之後，先中了舉人，再一年拿下進士，金榜題名。

　　那時再徐圖之，豈不是比現在要方便得多？」

　　「瞧你不出這般文質彬彬，一表非凡，肚子內卻有這許多詭計。」

　　小白菜嘴裡怨着，臉上卻露出些喜色。

葛品連一怒搬家(1)

　　葛家不久租下了楊家的房子。

　　每趁葛品連不在的時候，楊乃武就借着教小白菜讀書寫字的由頭，悄悄幽會。

　　這樣一直到了第二年。

　　葛品連在二人幽會時突然有事回家，楊乃武急忙跳窗逃走。

　　沒過幾天，小白菜便讓葛品連四處打聽租房。

　　不久便租下了楊家的房子。

　　楊家每月房金只收一吊大錢，把楊家右邊的三間房屋帶一個小院，租給葛家居住。

　　葛品連以為楊乃武是有妻子的人，不甚妨礙，所以放心在此安下家來。

　　因在豆腐店作事辛苦，又只有母親葛喻氏幫忙，所以仍是經常在豆腐店內留宿，很少回家。

　　倒成全了楊乃武與小白菜。

　　每趁葛品連不在的時候，楊乃武就借着教小白菜讀書寫字的由頭，悄悄幽會。

　　這樣一直到了第二年。

　　世上沒有不透風的牆，漸漸便起了傳言。

　　說楊家是「羊(楊)吃白菜」。

　　這話漸漸傳到了葛品連耳里，他心中便生了疑心。

　　光陰迅速，匆匆又是幾個月過去了。

　　這天已在四月中旬，天氣漸漸的熱將起來，葛品連晚上睡在家中，早晨臨走的時候告訴小白菜，這幾日他要去四鄉收購黃豆，便不能回家來了。

　　小白菜正因楊乃武連日有事，到了杭州府去了好些日子，昨天方才回來，也有半月光景沒有相會了。

　　聽得葛品連晚上不回家，心中很是歡喜。

　　俟他去後，即借着到楊家找詹氏說話，卻暗暗通知了楊乃武。

　　到了這日晚間，楊乃武悄悄的來到葛家院中，同小白菜幽會。

　　小白菜穿了一件青布大褂。

　　下系湖色土布半舊撒腳褲，腳上一雙妃色軟幫繡苹綠色的滿對花小鞋，端的是三寸不到，二寸有餘，平正尖瘦，宛如一支水紅菱兒。

　　雖是滿身荊布，卻越顯出天然素麵，貌美逾花。

　　小白菜見了楊乃武已是滿面春情，眼角流俏，兩頰邊飛起了紅露，輕輕的格格嬌笑，楊乃武看了早怦怦的心動了起來，忍不住將她擁住，推倒在床上，雲雨起來。

　　小白菜只斜昵着一對水汪汪的秋水，微微嬌喘，越發把楊乃武逗得欲仙欲死，約有半個時辰，小白菜喲的幾聲，在枕邊滾了幾滾，已是雙目緊閉四肢鬆弛，楊乃武也不禁連喘帶吁，把小白菜抱得貼緊。

　　停了一回，楊乃武方長長的吁了一聲，一瞧小白菜，也醒了回來，向着楊乃武微微一笑。

　　這時的天時，雖在四月中，夜間尚很有涼意。

　　小白菜忙將床上棉被扯過，蓋在楊乃武身上。

　　二人緊緊擁在一起，細訴衷腸。

　　二人正在說話，猛然間聽到外面有人打門，叫道：「秀姑，秀姑，快開門。」

　　小白菜聽是葛品連的聲音，不由得花容失色，轉頭看楊乃武。

　　楊乃武也聽得心中慌忙，稍稍鎮定一下，輕聲道：「別忙，待我回去，你裝着方醒的神色，再去開門。

　　葛品連瞧不見我同你睡在一處，自然他不敢說出什麼話來。」

　　說着便匆匆起身，穿好衣服，跳窗翻牆而去。

　　小白菜也把衣服穿好方裝着初醒般的含糊答應了一聲，手裡拿着紅燭，慢慢的出了房間，走去院外開門。

　　葛品連一眼瞧見小白菜，見她兩腮飛霞，帶着十分春色，又好似有些慌張，便有些奇怪。

　　等走到自己房中，瞧見一條棉被堆在床中，凌亂不堪。

　　葛品連心道：小白菜的床平時甚是齊整，今天棉被為何如此凌亂？瞧這式樣，分明是還有一個人睡過一般，又見小白菜面上越發的飛起了兩朵紅雲，直滿到耳邊，猛然想起「羊（楊）吃白菜」的傳言。

　　不由得心中一動，伸手將棉被一翻，竟跌出一塊手帕來，帕上又印着些水漬，約有手掌般大小。

　　手帕上繡着喜鵲登梅，正是楊乃武的東西。

　　葛品連看得滿面通紅，心頭火發，一把揪住小白菜問道：「這是什麼東西？」

　　小白菜見了心如小鹿一般，怔了一下，急中生智道：「白日裡楊先生來這裡教我念書識字，想是那時候丟下的。」

　　「你們婦道人家念什麼書？你娘兒們家和一個大男人獨處一室，又成什麼體統？怪不得外面都傳你與楊乃武有染？原來真的是一頂綠頭巾，戴在我頭上了。」

　　說罷劈頭一巴掌打過去，打得小白菜頓時眼冒金星。

　　小白菜本就覺得自己匹配了這個又丑又窮，不解風情，猥瑣不堪的葛品連，是十分的委屈，百分的牽強。

　　平時又被葛品連寵慣了。

　　挨了這一巴掌，立刻就哭喊起來嚷道：「你說我們有私情，可曾瞧見我同他睡在一處？我嫁到你家門時，可是帶着清清白白的身子，你難道不知？如今卻僅憑着一隻手帕便要污我名聲。

　　這日子也沒法再過了，我今夜便剪了頭髮，做尼姑去吧。」

　　二人吵鬧得厲害，驚動了楊乃武的妻子楊詹氏。

　　楊乃武為了和小白菜幽會，常常藉口深夜讀書太晚要在書房歇息。

　　所以楊詹氏並不知道二人的事。

　　聽到這邊小兩口吵架，急忙帶了人來勸。

　　捉賊拿贓，捉姦在床。

葛品連一怒搬家(2)

　　葛品連沒有證據，又害怕楊乃武的勢力，當着楊詹氏不敢實說，只說是自己讓小白菜醃菜，晚上回家的時候看到還沒有醃，所以將小白菜痛打一頓出出氣。

　　楊詹氏不知就裡，還耐心勸解，小白菜與葛品連只好點頭，答應和好如初。

　　葛品連雖然不敢與楊乃武翻臉，但卻無法咽下這口窩囊氣。

　　回去便與母親葛喻氏說了。

　　葛喻氏平時就愛東家長西家短的傳話，聽葛品連一說，便將這件事頻頻和左鄰右舍談起，一時間巷閭遍傳，流言四起。

　　小白菜小戶人家，倒沒有什麼，那邊楊乃武聽說了，卻十分的不受用。

　　楊乃武本是個極重名節的人，平日看到地方上不平之事，總是好管多說，伸張正義。

　　在整個餘杭縣都是名聲不錯的。

　　只因與小白菜有情人難成眷屬，情不自持，才做下這樣的事。

　　沒想到卻被傳開來，將自己與小白菜稱作姦夫淫婦。

　　雖然僅是風言風語，並未有真憑實據。

　　但楊乃武也覺得廉恥喪盡，萬人所指，出門辦事都抬不起頭來。

　　為了名節與前程，竟斷絕了與小白菜交好的心，再不敢與她有來往。

　　過了幾天，葛品連在外邊看好了房子，便向楊乃武退了租，選了日子搬出楊家。

　　遷入新屋。

　　楊乃武作賊心虛，再沒說別的話，一口應允。

劉子和貪戀小白菜(1)

　　餘杭知縣劉錫彤的兒子劉子和無意撞見了小白菜，頓時神魂顛倒，必欲得之而後快。

　　他本想仗着自己的勢力，強奪小白菜，但聽說小白菜已經先與本鎮素有刀筆之稱的楊乃武有一腿。

　　他心存顧忌。

　　搬家之後，小白菜雖有心再續前緣，但楊乃武無意，又分隔兩處，只好將此心放下。

　　這般過了三年光景，到了同治十二年，秀姑倒也習慣了這樣的生活，不再怨天尤人，對鏡自憐。

　　到了這年剛過了暑伏，正是秋涼七月天氣。

　　倉前鎮上每年七月極盛的盂蘭會，這時候又開始了。

　　民間都把七月當做鬼月，盂蘭會便是專超度陰魂的集會。

　　因為這年的夏天，痢疾盛行，死於疫病的人很多。

　　便有人倡議賽會打蘸等事務，向上天解攘，散掉瘟疫。

　　自然有一班熱心的人，主動分頭前去募捐預備。

　　所以這一回的盂蘭會更加盛極非凡。

　　此次盂蘭會中除了全付執事，旗傘等應用物件之外，還有茶箱、玉鑾旗、架角端等物，最珍貴的東西有珍寶紮成的種種物件，功夫方面的節目有抬閣、高蹺、肉香爐等，節目之多不必細說。

　　只是高抬閣一項，共有十八座之多，都是高有三丈光景，這種盛會，已足有二三十年沒有舉行過了。

　　這個風聲，別說是倉前鎮餘杭縣中都已傳遍，便是杭州省城之內，也都知道。

　　到了正式開會那天，倉前鎮已是萬人空巷，只有走會的那條街道，卻是人山人海，人頭攢動。

　　到了申時三刻（下午三點四十五分）忽聽得街上有人大叫道：「會過來咧。

　　會已出來了！」頓時街上人家、茶館內的人，忙着向街那邊觀望。

　　果然見前面遠遠的八隻開路馬先跑過來，頓時人聲便喧鬧起來，街兩邊已經擠得密密層層，擁擠不堪；各家門內，坐滿了人，踩在門檻上觀望。

　　開路馬過後，便是馬執事，馬鼓手，馬六衝，馬八標四種，共是三十四隻馬匹，這些馬都是預先從杭州租來的西域大馬，個個高大健碩，十分威武。

　　馬隊過去，即有全付錫鑿架，木鑿架，十番鑼鼓，旗傘之類，後面是十八羅漢，是依着畫上十八尊羅漢像裝扮的，惟妙惟肖。

　　接着又是細樂角端，大羅擋，茶箱，抬的人都穿着一色白綢長袍，十分整齊。

　　再後面便是肉臂香爐，爐內燃着沉擅速降各種妙香，煙氣氤氳，奇香馥黛，掛的人都是赤袒上身，穿一條湖綠綢褲，一條沉香色繡花長腰帶，垂下足有二尺光景，伸直的肉臂，用細銅鈎十雙，鈎住了臂肉，下垂銅練，上邊掛着各種香爐，小的也有二三十斤，大的卻竟百餘斤模樣。

　　有的一臂掛一爐的，有的一臂掛兩爐的，有兩臂掛兩爐，掛四爐的，種種不同，約有三十對光景。

　　只見臂肉被香爐所掛，垂下了一二寸，銅鈎吊住了皮膚，好不驚人。

　　過去了又有萬民傘，吹鼓手，紙紮的各種鬼魅，什麼大頭鬼王，小頭鬼，黑白無常，等等。

　　簇擁着一個人扮的判官，滿面紅色，虬髯繞類，很是莊嚴。

　　再下來是高蹺隊，眼看着這些人足有五六尺高，扮着八仙、王母、壽星、武松、哪吒、托塔天王、水漫金山等種種式樣。

　　沿路又做出了奇巧工夫，一會兒躍起，一會兒飛跨，還有跳凳、過桌、過橋，讓人看得驚呼不止。

　　高蹺過後，有許多雜耍，什麼盪湖船、武松打虎、唐明皇游月宮、童子拜觀音、許真君斬蛟，約有十餘樣花色。

　　又接了幾班樂手頂馬黃杏傘、百花亭之類，都是最轟動看會的抬閣。

　　有的扮着兩層，有的扮了三層，高的竟有五層，都用了彩綢紮起，綴着各種鮮花，有的還把珠寶排紮起來，越發的寶光珠氣。

　　閣上都用了七八歲的童子，裝就古事戲劇，每一層按了一齣戲，什麼諸葛亮借東風、霸王別虞姬、韓信拜將，關公斬顏良、觀世音得道、文殊普賢、魯智深大鬧五台山、天門陣、楊宗保招親、劉智遠捉狐精、李三娘挑水等熱鬧戲文，足足過了三十餘個。

　　結末便是符節黃傘旗牌，引着土地、城隍、姜太公等神像。

　　約走了一個多時辰，方才完畢。

　　看過的人意猶未盡，仍留在原地不肯走，交談議論，嘖嘖有聲。

　　沒一個不被這空前盛會所感染的。

　　到倉前鎮來看會的人之中，不少是從外地專門趕過來的。

　　其中有一個人，姓劉名子和，年方二十五歲，乃是餘杭知縣劉錫彤的兒子。

　　知縣劉錫彤本是個中產文人。

　　因為娶了同籍一家富戶的獨生女兒，得了一大筆的妻財，立刻成了暴發戶，可謂家財萬貫。

　　別的不說，就是陪嫁一項，就有十七八萬兩銀子。

　　劉家有的是錢，缺少的是兒子。

　　劉錫彤已經年過半百，卻只有這一個兒子，自然疼愛得出乎尋常，渾如天上掉了顆夜明珠下來，尤其是劉太太，對於這位寶貝兒子，更是溺愛得不知所云，百依百順，比那孝順父母，還要來得周到。

　　又因抱孫心切，劉錫彤早就為劉子和娶了一房媳婦，是李家的女兒。

　　此女生性很是賢淑，熟讀閨門女訓，對於三從四德，十分明白。

劉子和貪戀小白菜(2)

　　只是面貌卻只有中人之姿，並不美貌。

　　但劉子和卻對女色如蒼蠅見了血一般。

　　成人之後，便終日在外面尋花問柳，誘引良家婦女。

　　哪裡能看得上李氏，也枉費了劉錫彤夫婦一番苦心，雖然娶了李家女過來，卻讓她日日守空房，夜夜伴影眠。

　　劉子和在外面胡鬧，自然有一班趨炎附勢又貪圖劉家金錢的浪子幫閒整天跟着，終日隨在一處。

　　這次的盂蘭會不比往年，盛大非凡。

　　劉子和料想四面各地去看會的人，一定很多，自然婦女也是不少，正是獵艷的好機會，便興匆匆地帶了一個狐朋狗友秀才陳竹山趕到倉前鎮。

　　這盂蘭會上，別人都專心看會，只有劉子和和陳竹山兩個人專往人堆里瞧。

　　但兩個人看來看去，直到了晚間，雖也看到一二個嬌小玲瓏，活潑可喜的女子，但並不比杭州和餘杭縣裡強到哪裡去，並沒有見一個真正的絕色女子。

　　劉子和正在懊喪，突然見眼前飄過一個女子。

　　只見這個女子的面貌，真可說是絕色，膚白如雪水嫩，面如花嬌月皎，兩條春山般的眉毛，一雙秋水般的眼珠，櫻桃小口鮮紅欲滴。

　　穿一件月白襖子，蔥條中衣，下邊一雙大紅平金繡鞋，尖尖不到三寸，渾如兩隻水紅菱兒。

　　襯着楊柳般的身材，越看越覺是嫵媚無比。

　　劉子和看罷，不禁一個激凌，立刻三魂渺渺，六魄蕩蕩，不覺怔怔的呆望着那女子，眼珠一眨不眨的細細端詳。

　　陳竹山看了劉子和的呆樣子，伸手在他肩上拍了一拍笑道：「少爺，你怎麼身子都酥了？難道是看到了天仙不成？」

　　劉子和一邊目不轉睛的盯着小白菜一邊道：「老陳，天下竟有這般標緻的女人，你可知道她是哪家的女兒？」

　　「此女子娘家姓畢，名喚秀姑。

　　人送綽號小白菜。

　　因為嫁了做豆腐店的店主葛品連，所以又被人喚作豆腐西施。」

　　劉子和聽說小白菜嫁人了，立時變了顏色道：「這便有些麻煩了，我還想這樣一個女子，若能娶到家中，那可是天大的福分，沒想到卻已經被人先下手了。

　　這家豆腐店的店主是個什麼身份？開着幾家店？做多大的生意？有多大的手面？官場上可有勢力？」

　　陳竹山聽了直搖頭，笑道：「大少爺真是孤陋寡聞，小白菜嫁的丈夫只有一家勉強度日的豆腐小店，不過是個尋常的本分百姓，哪兒有什麼勢力？說來也真可惜，葛家不僅窮困，而且葛品連生就醜陋不堪，又患有流火症，走路一瘸一拐，真是月老兒牽錯了紅線。」

　　劉子和聽了眉開眼笑道：「原來是一朵鮮花插在牛糞上，正應了那句話，巧女常伴拙夫眠。

　　小白菜生就這般閉月羞花的容貌，嫁得了一個醜陋不堪的丈夫，又無財少勢，這樣的苦況哪裡能熬得住？世上沒有不愛金錢和美色的男人，同樣也沒有不愛這兩樣東西的女人，倘是有一個手頭松闊、長相也英俊的後生去勾搭，想來也是容易上手的。

　　老陳，你說是不是？」

　　「大少爺說的極是，可惜您晚來一步。

　　小白菜早已經被倉前鎮的一個叫做楊乃武的秀才先弄上手了。

　　以前葛家就租住在楊家院裡，三年前這樁艷聞鬧將開來，葛品連才搬出楊家。

　　現在雖未聽說小白菜和楊乃武還有來往，但大少爺想再插一腿進去，恐怕也難。」

　　「老陳，你這話我不愛聽。

　　像她這樣的人家，既然已經紅杏出牆，就沒有三貞九烈。

　　論着家財、相貌和勢力，我都不差楊乃武。

　　雖然不如楊乃武會作些風花雪月的文章，但只要我多下些功夫，不怕她不上鈎。

　　老陳，你幫我出個主意，少爺我虧待不了你。」

　　說罷一錠五十兩的大銀已塞到陳竹山手中。

　　陳竹山將銀子緊緊握住，使勁想了一會兒，仍想不出什麼主意，只好道：「既然大少爺一定要試試，咱們這就回去細細思量一回該如何下手，計劃得周密方能有些希望。」

楊乃武斥走劉子和(1)

　　楊乃武準備進省鄉試。

　　本是怕小白菜等得急了，所以前來報個信。

　　卻遇到劉子和調戲小白菜，楊乃武將劉子和斥走，這為後來楊乃武受冤埋下一條禍根。

　　過了兩天，劉子和特意穿了一件月白秋羅長衫，外罩玄青平紗馬褂，手上帶着一個祖母綠的戒指，一個平指玉的班指。

　　又取了一串伽楠羅漢香珠，掛着玻璃翠的珠垂，一身的珠光寶氣，富貴非常。

　　又帶足了金錠銀錠和陳竹山一同來到小白菜家。

　　二人轉過幾條街道，進了太平巷，走到葛家門前，拍打門環。

　　不一會兒，就看到門聲響處，隱隱露出一雙似水紅鞭兒的三寸金蓮，穿着大紅繡着滿幫綠花的紗鞋，月白羅襪，小隻三寸，尖如菱角。

　　真是一雙追魂奪命迷人動心的金蓮。

　　只這一鈎蓮瓣，已把劉子和看得目炫神馳，心猿意馬，怦怦地動個不住。

　　又聽裡面傳出一聲空谷黃鶯般的聲音道：「是誰？我家葛小大（葛品連的小名）不在家，出去找醫生看腿上的流火症去了。」

　　陳竹山聽小白菜說葛品連生病了，急忙接上話道：「我們是小大兄弟的朋友，知道小大有病，所以過來看望。

　　順帶捎了些東西，還望開門接納。」

　　大門咿的一聲開了，只見小白菜體態輕盈，腰肢裊娜的走將出來。

　　再看她的模樣，一張鵝蛋臉上，兩道春山細眉，斜挑入鬢，不點而翠，一雙秋水媚眼，閃動生光，湛澄而明，瓊瑤直鼻如懸膽，櫻桃小口比明珠，牙排碎玉，整整齊齊，唇點胭脂，鮮鮮艷艷，細腰如楊柳擺水，金蓮如蓮瓣貼地，說不盡的風流，話不盡的嫵媚，宛如西子洛神再世，飛燕合德重生。

　　把個劉子和看得呆呆愣愣，痴痴傻傻。

　　小白菜見他這個怪樣，又看他衣着華麗，穿戴極為講究，疑道：「你們究竟是什麼人？我家可沒機會攀上你們這種闊朋友。

　　不速而至，所謂何事？」

　　陳竹山進前一步，將手中一錠金子向前一遞道：「我們的確是葛兄的朋友，因為知道他流火症犯了，特來看望。

　　並送些藥資，不成敬意。」

　　小白菜平時眼裡見的多是雞目小錢（一種私鑄的劣幣，多在下層百姓中通行），就連白銀都很少見到，乍一看到黃燦燦的金子竟吃了一驚。

　　料兩人來此必無好意，便要掩門。

　　但劉子和已經跨進半個身子來，嘻嘻笑道：「早就聽說嫂子生得絕麗清雅，今日一見果然不凡。

　　可惜配給了葛小大。

　　這不是月老打了個大哈欠，手一抖將紅線牽錯？少爺我一想起此事就為你鳴不平啊，今天沒別的意思，就是看望看望嫂子……」陳竹山一聽壞了事，本來他和劉子和商量的是來找小白菜定針線活的，以此為藉口，與小白菜先有接觸，再徐圖之。

　　沒想到劉子和一見小白菜竟神智已亂，口不擇言，胡說起來。

　　陳竹山正要說話挽回，小白菜已經是面紅耳赤，使勁地關門，嘴裡說道：「你們再不走，我可要喊人了。」

　　劉子和還要糾纏，聽後邊有人斥道：「光天化日之下，竟找到門前調戲良家女子來了。」

　　二人回頭看，見一個三十一二歲的秀才，寬身板闊臉膛，穿一件深灰細綢袍，水墨紗的背褂，氣宇軒昂，神清秀腴，正怒視着他們。

　　劉子和罵道：「狗拿耗子，多管閒事。

　　干你屁事。」

　　陳竹山認出這個人正是楊乃武，急忙扯了劉子和走開。

　　走了十數步才道：「這個人就是那個秀才楊乃武。」

　　劉子和鼻子裡哼一口道：「兩個人果然有私，看來舊情未斷，還有來往啊。

　　不過，你方才為何要拽我離開，我父就是本縣的父母官，難道還怕他不成？」

　　「縣官不如現管，楊乃武倉前鎮上很有勢力，誰都不敢去動他。

　　此時鬧起來，怕吃眼前虧。

　　好在來日方長，畢竟他在你爹爹的管境內，不怕小白菜隨他跑了。」

　　劉子和聽了默不作聲，再向小白菜望去，只見她已經換了一副臉色，見了楊乃武有說有笑，眼角逗情。

　　兩隻秋水般的妙目，睃來睃去，直向楊乃武面上亂轉。

　　劉子和眼瞧着小白菜對楊乃武這般的溫存柔和，比起方才對自己的態度，簡直是天淵之別。

　　只覺得胸中如打翻了一大罈子醋，從上到下都酸透了。

　　竟對楊乃武生出一股無名之恨來。

　　楊乃武這回來找小白菜，卻是為了鄉試之事。

　　四年前楊乃武向小白菜許願，要先中舉人，再拿進士，等金榜題名之後，再想辦法將小白菜娶到手。

　　這一年正好是鄉試之年，眼看試期將近，楊乃武準備進省考試。

　　想到與小白菜三年分別，二人再沒有見過面，楊乃武怕小白菜等得急了，所以前來報個信。

　　卻遇到劉子和調戲小白菜的事，這也為後來楊乃武受冤埋下一條禍根。

　　小白菜聽楊乃武說要去考舉人，又悲又喜道：「好呀，二少爺這一回赴鄉試，定必高中。

　　似二少爺的才學，將來連中三元，鰲頭獨占，定是意中事。

　　我先同二少爺賀喜。

楊乃武斥走劉子和(2)

　　中了之後，做了大官，可不要忘掉了我們三年前的諾言啊。

　　為了你，我就是再等幾年也甘心，怕的只是空等數年，白耗了青春。」

　　楊乃武安慰道：「秀姑你只管放心，你我相識五年，也各自苦盼了五年，既然都沒有變心。

　　以後也沒有變心道理。

　　待我拿個進士，三年外放之後，就想辦法娶你。」

葛品連病亡　劉子和挑唆(1)

　　葛品連整日奔波辛苦，又受了潮氣，突然犯了流火症。

　　他為了省錢，不肯花錢請醫生，吩咐小白菜買桂圓熬湯敗火。

　　哪知喝下桂圓湯不久，葛品連病情加重，吐血不止。

　　一層秋雨一層涼，楊乃武去了杭州不久，浙北便連下了幾場秋雨，雖是南方，氣溫仍是降得讓人受不住。

　　葛品連整日奔波辛苦，又受了潮氣，到了十月初七日，突然又犯了流火症，身發寒熱，雙膝紅腫。

　　小白菜知他有流火瘋症，見他又發了流火，十分痛苦難受，念着數年夫妻情誼，也顧不得盼他早亡了，反而勸他請個替工，休息兩天。

　　葛品連哪裡捨得花錢，仍然堅持每日去豆腐店上工。

　　到了初九日早晨，葛品連病情愈加沉重，回來的路上已是渾身打着寒戰，連路都走不得了。

　　正巧路過點心店，瞧見剛出籠的熱粉團，便買了兩個吃了驅寒。

　　哪知道只吃了一個下去便嘔吐不止，渾身無力，癱倒在地。

　　點心店老闆認得葛品連，急忙喊來夥計扶着他回家。

　　葛品連到家時，鄰居王心培之妻王連氏正站在門前與小白菜閒聊，見葛品連兩手抱肩，發寒發抖，呻吟不絕，連連喊冷。

　　把兩個人都嚇了一跳，王連氏急忙喊丈夫王心培過來幫忙，將葛品連扶入家中。

　　秀姑服侍着葛品連脫衣睡下，灌了一碗薑湯，蓋上兩床被子，但葛品連仍是喊冷。

　　王心培道：「葛兄這是怎麼了？難道是流火症又發了？」

　　葛母眼淚汪汪道：「這兩天小大身體一直忽冷忽熱，恐怕是病發了。」

　　「我去找郎中來瞧瞧看。」

　　床上葛品連道：「以前有過這症狀，發發汗挺挺就過去了。

　　莫要白花錢，請一次郎中要好幾貫錢呢。」

　　王心培見葛品連不願請郎中，出主意道：「我看葛兄有氣弱之症，不如買些桂圓補補氣，倒是不貴的。」

　　葛母聽了，立刻取了十文錢，讓小白菜去買桂圓。

　　買來後，小白菜又煎成湯餵葛品連服下。

　　到了下午，小白菜聽葛品連喉中痰響，口吐白沫，急忙喚他。

　　但葛品連已不能說話。

　　小白菜趕緊將婆婆葛喻氏、鄰居王心培叫來。

　　此時也再顧不得什麼請醫昂貴了，由王心培去叫了郎中出診。

　　但郎中來時，葛品連已是牙關緊咬，雙目緊閉。

　　郎中急忙用萬年青蘿蔔子煎湯灌救，但並無效果，一直捱到酉時（下午五點鐘）便氣絕身死。

　　原來所謂流火丹毒之症，是最忌羊肉、桂圓等發熱之物。

　　特別是桂圓，《洗冤錄》上說：流火忌桂元，服之口鼻出血，重者足以致死。

　　葛品連本是急病，喝了桂圓湯，不啻於火上澆油，所以沒幾個時辰便一命嗚呼了。

　　葛母葛喻氏見葛品連沒了氣息，撲在屍體上放聲大哭。

　　小白菜此時的心情卻似一團亂麻。

　　她原就盼着葛品連流火症發，早些亡去，好成就她與楊乃武的好事；可是畢竟一日夫妻百日恩，雖然葛品連相貌不濟，亦無財勢，但她與葛品連相處四年，葛品連對他盡心照顧，噓寒問暖，無微不至，也有些夫妻之情。

　　今日突然病發死去，卻覺一場大夢初醒，不知是悲是喜，不覺也落下幾行淚來，一半是為了葛品連，一半卻是為了自己的悲苦身世。

　　不久，街坊四鄰連同葛品連的乾娘馮許氏都聞訊來到葛家，見葛喻氏哭得死去活來，葛品連的屍體口鼻流血躺在床上。

　　急忙一面勸慰葛喻氏，一面幫着葛家買棺材買壽衣。

　　葛喻氏好不容易止住悲聲，親手為亡兒擦拭屍身，將沾了血的衣服換下，又將口鼻的鮮血拭盡。

　　葛品連的乾娘馮許氏也在旁邊幫忙。

　　盛殮屍體之後，托人寫報條報喪，又約了葛品連的堂弟葛文卿知道。

　　葛文卿平時在餘杭縣以教蒙為生，算是識些字，知些大體，所以特意請他過來幫忙。

　　然後請了五個僧人做繫念經懺；又叫了一個打鼓的，一個吹號的為喪事做樂；還要和街坊幾個女人趕做孝幔麻衣，一時忙得手腳無措。

　　操辦喪事的第三日，葛家來了兩個弔客。

　　一個穿着月白竹長褂，一個穿着府綢夾袍，看不出是個什麼身份。

　　雖是十分面生，但兩個人一進來就放聲嚎啕，挽着幔帳，伏拜在靈前道：「葛兄，你可是個老實人啊，怎麼會遭此大難，從此成為陌路人。」

　　葛喻氏從來沒有見過這兩個人，從穿着打扮上看又不像是能和自家兒子結交的朋友，不禁疑道：「兩位是？」

　　陳竹山怕劉子和再說錯話，急忙搶說道：「世母，我叫陳竹山，這位是劉子和。

　　都是葛品連的朋友。

　　由於久在外邊做生意，所以來往不多。

　　今日前來看望葛兄，只見門口已是麻幡高掛，才知道葛兄已亡。」

　　葛喻氏半信半疑，小白菜卻認得是前兩個月來家中調戲自己的兩個人，只不過衣服換得樸素了一些，不由得一陣心驚，不知這兩個人又打的什麼主意。

　　上前道：「我認得你們，我家小大從來沒有你們這樣的朋友，你們還是走罷。

葛品連病亡　劉子和挑唆(2)

　　莫要在此生事。」

　　陳竹山冷冷看了小白菜一眼，並未理她。

　　伸手從袖中掏出兩錠十兩重的銀元寶來，遞到葛喻氏手中道：「我們與葛品連雖是偶然相識，但葛兄做事實在，為人熱忱。

　　所以成就了這一段友情。

　　這點銀子，權作為葛兄的喪葬之資吧。」

　　葛喻氏乍見了明晃晃兩錠雪花大銀寶，不由得心動，忙伸手接了過來，嘴裡道：「這可怎麼敢當，從來沒見過二位，所以怠慢了，還請見諒。

　　請裡邊坐一坐，喝些茶水吧。」

　　兩個人隨葛喻氏進了裡屋，陳竹山回身關上了門，然後問道：「世母，七月盂蘭會時我們與葛兄也曾見過一面，當時葛兄還好好的，怎麼兩三個月不見，就亡故了呢。」

　　葛喻氏遂將葛品連的病症說了一遍。

　　陳竹山聽了，臉上露出懷疑的神色道：「既是流火症發，怎麼會七竅流血呢？這事倒有些蹊蹺。」

　　葛喻氏一聽此話，不由得心頭一跳，問道：「難道我家小大，死得冤枉？」

　　正說話間，葛品連的乾娘馮許氏推門走了進來。

　　這個女人最愛打聽傳話，方才見陳竹山關了門，料定有事，所以站在門前偷聽，聽到陳竹山說到此事蹊蹺，急忙推門進來，反手也把門掩上。

　　陳竹山突然見這個女人進來，急忙住了口，卻聽馮許氏神神秘秘的壓了嗓子說：「我說給小大擦洗身子的時候，怎麼看到屍體遍布青紫之色，原來是有人下了毒啦。」

　　劉子和聽了暗自高興，急忙追問道：「你果真看到屍體有青紫之色？」

　　「可不是？小大早晨在自己家中吃飯之時，還是好端端的，雖然流火症發，但以前還有更厲害的時候，都沒有事。

　　如何回到家去，不上幾個鐘頭，竟這般死掉？」聽馮許氏一提醒，葛喻氏也想起來了：「小大死後，雙目突起，以前可從來沒聽說過這種死法。」

　　劉子和連連跺腳，恨恨道：「葛大哥死得真是慘啊！倘真是被人害死，你可得給他伸冤呢。」

　　陳竹山問道：「世母可曾留心，葛大哥和什麼人結過怨麼？」

　　葛喻氏想了半天道：「小大為人老實懦弱，只有人家欺負他的時候，他哪裡能惹下別人？」

　　馮許氏一拍大腿道：「大姐，怎麼會沒有仇人？住在澄清巷口西首的楊乃武可不正是一個？」

　　葛喻氏道：「這事我也有些疑心秀姑。

　　她與楊乃武三年前便有些不清不楚，所以小大和她又搬回來住。

　　但這麼多年沒有聯繫，難道就是他兩個做下的？」

　　陳竹山火上添油道：「有我們在此，決不能使葛大哥冤沉海底，一定要替他報仇。

　　事不宜遲，您需立刻寫下狀子，送到餘杭縣向衙門伸冤。」

　　劉子和也道：「姦夫淫婦，做下如此狠毒之事，一定要繩之以法則為罪，方能讓葛大哥去得安心。」

　　葛喻氏道：「我看二位也是識文斷字的，煩勞二位寫下狀子，為我兒申冤。」

　　劉子和、陳竹山要暗算楊乃武，卻不敢輕易攪進此事，急忙拒絕道：「我們畢竟是外人，此事還應當是本家親戚才方便。」

　　葛喻氏這才想起葛品連的堂弟葛文卿來，遂千恩萬謝，把兩個當恩人一般，送出門去。

　　然後將此事交待給葛文卿。

　　葛文卿聽說了，又特意看了看棺材裡葛品連的屍體，的確是七竅流血，臉色青紫，雙目突出。

　　遂連夜寫下狀子，準備告狀。

　　七、葛母告死狀　小白菜收監

　　葛喻氏向餘杭縣知縣劉錫彤告狀。

　　劉錫彤帶人來到葛家驗屍。

　　仵作沈祥將屍錯驗成中毒而亡。

　　但劉錫彤不能斷定葛品連就是中毒而亡。

　　為了謹慎起見，他先將重大嫌疑人小白菜收監。

　　同治十二年（1873年）十月十一日，晨。

　　浙江省餘杭縣衙門前，一個年近花甲的老太太，手捧狀紙，擊鼓鳴冤。

　　皂班通事班頭阮德忙不迭的走出來，一見是個老太太在擊鼓，急忙道：「莫敲了，莫敲了。

　　老爺剛剛升堂，有狀子就交於門子，自然會有門子引你進去。

　　何苦要敲『喊冤鼓』，但凡敲了這鼓，有事無事都要先打二十大板的。

　　像你這把老骨頭，如何能吃受得住。」

　　老太太哭道：「我是倉前鎮葛喻氏，我兒死得不明不白，所以才來擊鼓喊冤。

　　只要大老爺能為我兒申冤，我寧願挨二十板子。」

　　「有什麼話大堂上去說。」

　　阮德說罷，接過狀子，將葛喻氏引了進去。

　　此時餘杭縣的知縣劉錫彤已經升起堂來。

　　阮德將狀子呈上來，劉錫彤見狀詞上寫着：告狀人葛喻氏，家住本縣倉前鎮太平巷，家中有一兒一媳。

　　兒子葛品連，於十月初九日暴斃。

　　臨死前痛苦不堪，嘔吐不止，死後七竅流血，皮膚青紫，死因不明。

　　疑是中毒而亡，請大老爺驗屍辨冤。

　　劉錫彤見出了人命案子，但狀子寫得含糊，並未有被告，僅說死因不明。

　　便急忙領了仵作沈祥去驗屍。

　　又念葛喻氏人老體衰，失兒悲痛，免去了二十大板。

葛品連病亡　劉子和挑唆(3)

　　劉錫彤帶人來到葛家，棺材尚在靈棚停着。

　　此時正是十月，浙北的氣候還很暖，葛品連的屍體雖只放了兩天，但屍體已經有些膨脹，口鼻內有淡血水流出。

　　仵作沈祥輕輕將屍體的壽衣脫去，只見屍體自腰以下，儘是腫狀紅疹，色呈玫瑰，開頭不一。

　　還有些水泡已經變色潰爛。

　　沿大腿內側淋巴管有一條明顯紅線自上向下蔓延發展。

　　沈祥用銀針插入死者咽喉探了探，報道：「驗得男屍一名，頭部無傷，胸腹無傷，兩手無傷，兩足無傷。

　　七竅流血，四肢青紫；銀針探喉，出為黑色，顯是服了砒毒而亡。」

　　阮德原也是做過仵作的，聽了道：「沈祥，血未洗去，怎知是從七竅而出？銀針抽出時，需用皂角水擦洗方可辨認，你為何不洗？雖然四肢青紫，但紅疹、水泡和紅線為何不提？」

　　沈祥與阮德向來不睦，見阮德挑刺，也不服軟，反駁道：「血不從七竅而出，怎能流得滿面都是？銀針遇毒則黑，何必再用皂角？葛品連身患流火，正在發作之時，自然有紅疹、水泡和紅線，又有什麼奇怪？」

　　阮德道：「葛品連死後，親人曾經為他擦過身子。

　　可見面部之血，是入棺以後又流出來的。

　　屍體在棺中為仰躺狀。

　　即使只是口鼻流血，也可能流入眼耳之中，看似七竅之血，其實不然；銀針不用皂角水洗，則可能被污物所染，看不出本來的顏色，產生誤斷；流火丹毒發作，也可引起青紫之色，但其色帶紅又與毒發不同。

　　沈祥，你可看得分明？」

　　阮德一番話將沈祥說得目瞪口呆，怔了一會兒才道：「銀針我雖未用皂角水洗，卻是用紙擦過了；七竅流血，屍體有青紫之色，我已驗得分明。

　　我是仵作，你是皂班，各司其職，豈能相代？你要硬說我驗錯了，你就自己填屍格吧。

　　以後由此引起的事端，我沈祥可概不負責。」

　　二人來言去語吵了半天，都說的有些道理，劉錫彤聽了半天，不能下決斷。

　　於是道：「可以先填上中毒而亡，至於是中了何毒，留待以後詳查。」

　　又問道：「若是病亡便罷，但如果真是中毒而亡，葛品連必是吃了什麼東西才死掉的。

　　葛喻氏，那天葛品連吃過什麼東西？」

　　葛喻氏跪下道：「大老爺，小大是做豆腐的，所以起得早，早飯是在家吃的，我家媳婦秀姑作的粥；上午回來時，在王家點心鋪買過兩個熱粉團；回到家之後，說是又冷又疼，嘔吐不止，讓秀姑到老李家藥鋪買了桂圓，熬了湯喝。

　　不久就痛得在床上亂滾，口中噴出一口血，將棉襖染得鮮紅可怕，雖是急忙叫了郎中來，但已經不濟事了。」

　　劉錫彤道：「要想將砒霜揉入點心，需得提前下手才行。

　　葛品連是臨時起意買下粉團，王家點心鋪哪裡來得及下毒，況且粉團又不是只賣給葛品連一個人，既然其他的人吃了沒事，粉團里必是沒有毒；桂圓是新鮮東西，如果下了毒會立刻變色，而且老李家的桂圓同樣是要賣與他人的，所以桂圓也不可能有毒；那只有熬桂圓湯的時候有機會下毒了。

　　既然是畢秀姑熬的湯，着把此女帶回縣衙細細審問。」

　　遂命人將小白菜鎖拿了，又命葛喻氏、馮許氏及鄰舍街坊一干人證隨案到縣。

　　八、劉知縣欲報前仇

　　劉子和找到其父稱：小白菜與楊乃武因奸謀夫，十分可疑。

　　劉錫彤本來對此案無偏無袒，但一聽說此事與楊乃武有關，便生了暗害楊乃武的心。

　　原來，楊乃武號稱刀筆，包攬官司。

　　劉錫彤很是吃過他幾回虧。

　　到了縣衙之內，已是午時，劉錫彤命先將小白菜收到女監，其他人證各找住處，隨時聽傳，然後到後衙歇息吃飯。

　　劉錫彤剛剛在坐定，卻見兒子劉子和急匆匆走進來。

　　劉錫彤見了他皺眉道：「子和，你整天價在外邊閒逛也不幹些正事。

　　這些天又看不到你了，別給我再惹下什麼事來。」

　　劉子和興沖沖的坐到劉錫彤身邊，笑道：「爹爹，這回兒子可是辦正事去了。

　　您今天可是審的小白菜的案子？」

　　「哪個小白菜？沒來由我審什麼白菜？」

　　「呵，爹爹，我說的小白菜不是什麼菜。

　　就是今天您審的葛畢氏，娘家名字叫做畢秀姑，人稱小白菜。

　　這個小白菜可不簡單，人生得極為妖艷。

　　可謂是說不盡的風流，話不盡的嫵媚，宛如西子洛神再世，飛燕合德重生。

　　因嫁了無錢無貌的葛品連，心中極不滿意，便勾搭上倉前鎮的生員楊乃武。」

　　「楊乃武？」

　　劉錫彤一聽這個名字，猛抬起了頭，「可是人稱刀筆，家住澄清巷的那個秀才？」

　　「正是。

　　爹爹怎麼知道？」

　　劉錫彤豈止是知道楊乃武，他對楊乃武簡直是痛恨之極，恨到骨頭裡去了。

　　原來，劉錫彤與楊乃武在五年前有一段過節，此後二人便勢同水火，不共戴天。

　　劉錫彤在五年前是餘杭縣城外乍浦厘金局長，掌管着來往商客的船隻課稅之權。

葛品連病亡　劉子和挑唆(4)

　　就是這個芝麻大小的官，也是他花了三千兩銀子先捐了個九品頂戴，又在省城花錢託了好幾個門路才得來的實缺。

　　好歹是下了大本錢的，當然在上任之後要拼命賺本求利。

　　所以劉錫彤對於自己掌管的捐收一項，真真是無孔不入，跳蚤腿上挖肉，老鼠尾巴榨油，極盡敲詐之事。

　　一心只想搜利，哪管百姓死活。

　　一時間乍浦稅卡被過往客商稱作雁過拔毛卡。

　　冬日的一個清晨，一幫木客採辦了大批木材，路過乍浦。

　　劉錫彤見來了大買賣，急忙命人將船隊攔住。

　　頭船上下來一個年輕人，大高個子，穿着黑緞套扣馬褂，長得眉目清秀，相貌端正。

　　那人下來打個躬道：「老爺，應納的稅，我們已經完納過了。

　　都是鄉里鄉親的，還請您放行。」

　　說罷，掏出完稅憑證遞上來，手裡還捏着二兩銀子也一併遞在劉錫彤手中。

　　劉錫彤將他的手一推道：「我看你面生的很，一定是剛做生意不懂規矩。

　　我這裡無論有什麼貨物經過，不管已納過了什麼稅項，總得要照例完一種厘金，才能顯得我盡職盡責。

　　不然，我白白在這裡坐上一天，一分銀子也交不上去。

　　怎麼向上司交待？」

　　「那要完多少稅才行？」

　　「你叫什麼名字？哪裡人？辦的什麼貨？共裝了多少？各處的關防憑證可帶着？」「小的名叫楊乃武，就在餘杭縣倉前鎮居住。

　　這些貨物都是木材，預備着販往浙南的。

　　一共裝了八條船四百二十三方木頭。」

　　劉錫彤讓一個稅丁查驗了和楊乃武說的沒有差錯，遂道：「一方木頭抽銀一錢，你拿四十二兩三錢銀子來。」

　　楊乃武微微一笑，將一錠五十兩的銀元寶掏出來，遞給劉錫彤。

　　劉錫彤見他笑得奇怪，問道：「你笑什麼？」

　　楊乃武道：「晚生只是在想，像您這樣一筆買賣就能弄個幾十兩銀子，一天下來就是千兩白銀。

　　都說三年清知府，十萬雪花銀。

　　卻不如您做個九品局長吃香啊。

　　」劉錫彤聽了並不生氣，也笑道：「哪裡能每天都遇上你們這些大買賣，好的時候一天兩三千兩銀子也有，但大多時候一天也就幾百兩銀子，有時候連百兩都不到。

　　還要繳公一部分，分給兄弟們一部分，落到自己手裡就沒有多少了。」

　　楊乃武拿了繳稅憑證，看了看不解道：「老爺，找回來的碎銀是七兩七錢，實交四十二兩三錢，稅證上怎麼寫的是二十二兩三錢呢？」

　　「若是繳多少寫多少也可以，但就不止這個數了。

　　要繳一百二十六兩九錢才行。

　　你可願意？」

　　「這是為何？」

　　「你交一百二十六兩九錢銀子，是公事公辦，照章納稅。

　　你交四十二兩三錢銀子，是公事私辦，少給你算了許多。

　　扣下的那二十兩是給我們的辛苦錢。」

　　楊乃武恍然大悟道：「這麼說，老爺還是照顧我們了。」

　　「那是自然，今後做生意從這裡過路，少不了還要多照顧你們。」

　　劉錫彤看着登船離岸，心中得意，轉頭對稅丁道：「照理交二十一兩一錢五分銀子便可，這一趟買賣可賺了不少。」

　　劉錫彤哪裡知道，這筆區區二十多兩的銀子，竟把他頭上的九品頂戴給弄丟了。

　　這隻運木材的船隊，卻不是楊乃武的。

　　一個月前，這隻船隊經過乍浦厘金卡，劉錫彤欺他們是外鄉人，敲詐了一千兩銀子。

　　木材商被詐去了這般大的數目，當然不肯就此罷休。

　　聽說當地倉前鎮上楊乃武有一手的好刀筆文章，又急公好義，俠腸熱骨，便厚禮相聘，請他幫忙。

　　正巧當地修橋鋪路，需要派人到杭州府去採購基建材料。

　　楊乃武便同木材商商議，讓木材商讓出一部分利，將這個生意攬下來。

　　他先到杭州府走一趟，拜謁在杭州任知府的老師。

　　等木材商又一次到杭州府購置建材裝完船隻後，楊乃武趁着拜望老師之機，請知府出一份為公益建材免稅的公文，用以對付劉錫彤。

　　楊乃武押運貨船回到餘杭關卡時，既不對查稅的稅吏講明船上是為公益之用的建材，也不出示杭州府免稅的公文，卻佯稱自己是商船，繳了稅銀，拿了憑證。

　　一過了厘金卡，楊乃武立刻下了船，從陸路乘快馬返回杭州府。

　　途中將杭州府發的免稅公文拿出來擰成兩截，一截立即銷毀，另一截揉揣在懷裡去見自己的老師。

　　楊乃武見了老師，便稱「劉錫彤扣船敲詐，見了免稅的公文欲奪取撕掉，幸虧自己搶得快，才搶到這半截」，說完從懷裡取出剩下的公文呈給知府過目，又將繳稅憑證遞上。

　　知府看後大怒道：「購買木料所為公益之事，所集之資皆要用於百姓。

　　劉錫彤連公益木材都要強行勒索，可見劉錫彤平時必是貪得無厭之吏，蠹國耗民之徒，不加嚴懲，不足為訓。」

　　當即寫下白簡，將此事上報巡撫。

　　沒過幾天，就將劉錫彤的九品頂戴給摘了。

　　劉錫彤的頂戴丟得糊裡糊塗，後來細細打聽，才知道是楊乃武背後捅的刀子。

葛品連病亡　劉子和挑唆(5)

　　因此恨極了此人，發誓要報仇雪恨。

　　後來，他又到北京花了兩萬兩銀子，捐了七品頂戴。

　　再花了一萬兩銀子，指明了就要餘杭縣縣官的職位。

　　他來到餘杭縣上任後，便想找楊乃武報仇，可是總找不到楊乃武的錯處。

　　而且，楊乃武在杭州府內，朋友又多，名聲也不錯，劉錫彤無奈之何，也只好暫且罷手。

　　但他沒想到，他不找楊乃武的麻煩，楊乃武卻自找上門來。

　　劉錫彤到了餘杭縣之後，貪性不改，對餘杭百姓仍是橫徵暴斂，瘋狂剝削。

　　倉前鎮是漕米集中的地方，百姓完糧，陋規極多。

　　交銀子有火耗，交糧米有折耗，這也就罷了。

　　但劉錫彤來了之後，命令收米的衙役在量米時候還要「淋尖踢斛」。

　　就是老百姓交納糧食時，穀物要在官家收糧的斛中堆起成尖，然後由收糧的小吏倉斗級用腳踢上三腳，將斛踢平。

　　溢出來的穀物不許納糧人掃回去。

　　這些多收來的穀物，便由劉錫彤和下屬私分了。

　　劉錫彤專門從四處搜羅來踢斛的行家，淋尖的老手來作倉斗級。

　　這些人只這麼踢上三腳，起碼每石正收要踢掉四五升尖米。

　　弄得當地百姓實在是吃受不住，有人只好另外交錢給倉斗級，以求他們少踢出一點淋尖，有人則不得不花錢請有勢力的人代為交米。

　　一時間餘杭之縣，叫苦連天、怨聲載道。

　　楊乃武實在看不下去，便代交糧的百姓寫下狀子，向縣衙陳訴糧胥剋扣浮收的情形，請求官府剔除錢糧積弊，減輕糧戶額外負擔。

　　指使淋尖的正是劉錫彤，楊乃武這麼做無異於與虎謀皮。

　　劉錫彤便以其吵鬧公堂，目無王法，趕了出去。

　　楊乃武又上告杭州府，但此時的知府已不是數年前做老師的知府了，換上了一個叫做陳魯的人。

　　狀子遞上去之後，如泥牛入海，毫無聲息，餘杭錢糧舞弊如故。

　　楊乃武憤憤不平，於夜間在縣衙的牆上貼上一副對子：「大清雙王法，浙省兩撫台。

　　」因為清朝明令禁止量米時用腳踢，浙江巡撫也有布告，溢出的米准許糧戶掃回，不得私自收取。

　　但餘杭縣卻置大清王法和巡撫法令於不顧，堅持踢斛的作法。

　　所以被譏作一個大清有兩個王法，一個省里有兩個撫台。

　　這個對聯傳到巡撫耳朵里，竟然有了作用，還專門派人來餘杭縣查問此事。

　　幸虧劉錫彤上下打點，才沒有再丟了頂戴。

　　自此以後，新仇舊恨加在一塊兒，這冤讎便結得相當深了。

　　這一回聽說楊乃武與小白菜有些不清不楚，突然心念一動，知道公報私仇的機會來了，便有心將楊乃武也扯進此案。

　　九、設計暗害楊乃武

　　劉錫彤連日熬刑，將小白菜屈打成招。

　　又下了一封帖子讓楊乃武回杭州，明着是與楊乃武商量前些日子糧官收糧苛扣百姓之事，暗地裡卻擺下鴻門宴。

　　那邊劉子和還在喋喋不休地說着楊乃武的壞話，生怕他爹會輕易放過楊乃武。

　　但他哪裡知道，他對楊乃武之恨不過是一時的嫉恨而已，而劉錫彤對楊乃武的仇恨，則已經恨之入骨。

　　這一回楊乃武好不容易有把柄落在他的手中，哪裡能輕易放過。

　　劉錫彤沉吟了一會兒，有了主意，立刻放下碗筷，走去了大堂，升起堂來。

　　先命人將葛品連的母親葛喻氏帶上堂來。

　　劉錫彤問道：「你兒是怎麼死的？」

　　葛喻氏便將那日的情形講了。

　　劉錫彤話鋒一轉，突然問道：「聽說你家兒媳葛畢氏與倉前鎮秀才楊乃武已有姦情，可有此事？我已查明，葛品連確係中毒而亡，說不定葛畢氏是因奸謀毒親夫。

　　你一定要從實招來，才能讓本縣為你兒昭雪。」

　　葛喻氏在家中受了陳竹山和劉子和的挑撥，本來就有些疑心小白菜。

　　因為沒有證據，又頭一次上大堂心中害怕，不敢隨便說話，所以沒有講出來。

　　此時受了劉錫彤的誘供，再沒有猶豫，便將小白菜租住楊乃武家時，二人的事情說了出來。

　　劉錫彤得了有關楊乃武的口供，不再多問，又讓人帶葛品連的乾娘馮許氏上來。

　　馮許氏本來就是個無事生事、有事多事，三分疑要說七分，七分疑當真事說的主兒。

　　上了大堂來，劉錫彤只問得一句，她便滔滔不絕的講起來。

　　先從楊乃武與小白菜相識講起，一直講到葛品連租住楊乃武的房子，後來撞破楊乃武與小白菜二人的姦情，卻未拿到證據，只好搬出楊家等等，添油加醋，講得活靈活現，如親眼見的一般。

　　劉錫彤聽了這許多對楊乃武不利的話，心中高興，便命馮許氏畫了押。

　　又將葛家左鄰右舍、親戚朋友都過了一堂，但有不利於楊乃武的話，都讓詳細記下。

　　最後才將小白菜帶上來。

　　不多時小白菜被帶上來當堂跪下。

　　劉錫彤仔細一看，果然是個嬌滴滴天仙般的人物，他把驚堂木一拍，厲聲喝道：「葛畢氏，本縣下鄉驗明你丈夫確是服毒而亡，你還有何說？快將姦夫是誰，因何謀死親夫？毒藥是從哪裡來的？一一從實招來，免得皮肉受苦。」

葛品連病亡　劉子和挑唆(6)

　　小白菜沒想到事情竟到如此地步，嗚咽道：「大老爺，冤枉呀，小婦人同丈夫，一向十分恩愛，如何能下毒害死他呢？況且小婦人雖然貧苦也頗識三從四德，從未有過不端之事，鎮上人哪個不知，怎說是小婦人因奸謀死親夫了呢？」

　　劉錫彤聽得，冷笑一聲道：「我今晨在倉前鎮時，已經聽說你與一名叫做楊乃武的秀才早有私情。

　　看你生得淫蕩妖艷，又嫁了葛品連一個丑漢。

　　分明是潘金蓮配給了武大郎，所以勾搭上楊乃武作西門慶，作下謀斃親夫的事來。

　　本官已將原告、鄰證和干證一一審過，問得明明白白，你還想抵賴。

　　不用刑具，想你也不肯招認，快將拶子將這淫婦上了，看她招也不招？」

　　說罷，把臉一沉，擲下一支簽來。

　　兩邊衙役如狼似虎一聲吶喊，將拶子套在小白菜手上,把繩往左右一分，十指連心，痛徹心肺，小白菜只覺心如刀割，慘叫一聲幾乎暈死過去。

　　劉錫彤吩咐鬆了刑，又問道：「你招是不招？」

　　小白菜嚶嚶哭了一會兒，卻仍說不知葛品連是服毒身死，更不知毒藥從何而來。

　　又說租住在楊乃武家時，與楊乃武並無私情，楊乃武只是教她識字讀經，再無其他。

　　劉錫彤見小白菜不肯承認，哪裡肯依，命人再拶。

　　小白菜幾次暈死過去，汗似蒸籠,面目更色，哀聲不絕,卻仍稱冤枉。

　　劉錫彤無法，見天色已晚，只得吩咐卸刑，松放拶子，將小白菜暫且收監。

　　劉錫彤得不到小白菜的口供，便不能將楊乃武拘押，心中很是氣悶，回到三堂上急忙讓人將刑名師爺請到三堂上來。

　　不多時，刑事幕府師爺何春芳一邊捧着旱煙袋一邊踱將進來。

　　這位師爺是紹興人氏，為人最是精靈多計，也和劉錫彤一樣貪錢，兩個人在餘杭縣狼狽為奸，倒是臭氣相投。

　　何春芳一進來便道：「老爺，今天知道您接了一件謀死親夫的大案。

　　聽說那淫婦是倉前鎮上有名的標緻女子葛畢氏，外號喚做小白菜。

　　不知是否？」

　　劉錫彤讓了座，將前情講了，又道：「我與楊乃武不共戴天，必欲置之於死地，方能出我胸中這口憋了五年的惡氣。

　　但葛畢氏雖受刑罰，仍未能吐出口供，你說怎麼辦？」

　　何春芳聽罷，道：「我方才在西花廳休息的時候，已經想過此事。

　　若要套得葛畢氏的口供倒也不是難事。」

　　劉錫彤忙道：「師爺，這件事情全得仰仗你的大力咧，總得想個妙法，一定要把楊乃武拉入此案中。

　　若能成功，我自得重重相謝。」

　　說着，又伸了兩個指頭道：「這個整數，給師爺酬勞如何？」

　　何春芳瞧了，並不說話，呷了一口煙，默默思想，劉錫彤狠了狠心，伸出一個巴掌道：「五千兩銀子如何？何師爺，你一定要幫兄弟這個忙啊。」

　　何春芳一聽是五千兩銀子，心中一動，暗道：「這一回劉錫彤看來是鐵了心要害楊乃武，竟出了這樣一個大價錢。」

　　遂道：「東翁，不是我不肯想法，實是這事有些棘手。」

　　劉錫彤聽得有門，急忙起身向何春芳作了一個揖道：「全仗師爺大力！」何春芳急忙起來還禮道：「這可怎麼敢當。

　　葛畢氏那邊，我已想好。

　　若是連日熬刑，不怕她一個弱女子不說。

　　只是怕以後覆審的時候當堂翻供，反而麻煩。

　　今晚我親自到監獄探一探她，保管一席話說得她明日堂上非招不可。」

　　劉錫彤道：「這裡還有一個難題。

　　即便是葛畢氏招了。

　　楊乃武又如何捉拿歸案？這幾天他在杭州鄉試，那裡他的朋友眾多，又多是有勢力的。

　　而且，九月十五已經放下榜來，我聽說楊乃武中了第一百零四名舉人，更不好動他。

　　若因了小白菜一面之詞，着差人去杭州拿問呢，恐怕要有人干預。

　　若是等他回到餘杭再拿，又怕他預先得了風聲逃了。

　　你說該如何是好？」

　　「這亦好辦。

　　需先得用個小計，騙他到了縣衙內，當堂把小白菜提出對口，那時東翁便由得你說黑就是黑，說白就是白哩。

　　他若要分辯，也無濟於事了。」

　　「我與他有仇，如何可以使他放心來到衙中來呢？」

　　「這卻不難。

　　雖說他三番幾次的與您過不去。

　　但您可是隱忍他好多年了。

　　楊乃武生性狂妄，目中無人，根本沒有防人之心。

　　您先下個名帖去請他，就說是商量踢斛淋尖之事。

　　楊乃武一直為此事耿耿於懷，必無不到之理。

　　明天早上，東翁先把小白菜審下一堂，等小白菜咬定了楊乃武，便即退堂。

　　到了下午，俟楊乃武到了，便立刻同他翻臉，升堂審問。

　　到那個時候，還怕他會插翅飛了去？」

　　劉錫彤聽何春芳想得周密，喜得連連頷首道：「好好好，真虧了老夫子想得如此周到，就依着辦吧。

　　至於衙內差役打點之事，也有勞先生出面。

　　總之不要走漏了風聲才好。」

葛品連病亡　劉子和挑唆(7)

　　「東翁說的正是，這個容易，我自當為東翁效勞。」

　　二更剛到時分（晚九點）何春芳來到女監。

　　先命人騰出一間僻靜且寬敞一些的牢房，收拾乾淨了，將小白菜移過來，才走了進去。

　　小白菜見進來的這個人瘦臉龐，細眉窄眼，並不認識。

　　穿着便服，也不像個當官的，但監卒卻對他很客氣，不知是個什麼來歷。

　　正在疑惑，那人先說道：「我是本縣縣衙的刑名師爺，因為聽說這個案子你是冤的，所以來看看。

　　如果真有冤情，我可為你辯冤。」

　　小白菜一聽來了救命的人，急忙跪下道：「民婦冤枉啊，小大的確不是我毒死的。」

　　何春芳冷冷道：「葛品連被下毒而死，驗屍已經確認。

　　現在四鄰、干證連同原告都證明你與楊乃武有私情。

　　你若是這樣喊冤，明日到了大堂上還要吃虧。

　　待三審之後，判你個謀殺親夫，就要騎木驢受千刀萬剮，凌遲處死，連個屍首都留不下。」

　　小白菜本來沒做虧心事，還盼着有朝一日能夠昭雪，聽得何春芳一嚇，好似青天裡打下個霹靂，暗想這事糟了，無論如何自己難以辯白，便是跳在黃河之中，也不能洗清自己殺夫之名。

　　想到此又哭泣不止。

　　何春芳緩了緩口氣道：「我這裡有一條道，不僅能免了你日日受刑的苦處，還可以包你不死，你可願意？」

　　小白菜一聽還有救急忙道：「先生請講。」

　　「要想活命，只有說是別人叫你毒死葛品連的。

　　你在楊乃武家住過，外面早就說你和楊乃武有關係，如果你說出是楊乃武叫你毒死親夫，你就不會判死罪了。

　　楊乃武是新科舉人，面子大，也不會死。

　　也就是把舉人的頭銜革掉，明年再考，還是舉人。

　　倘是不說乃武，事情便只能由你一人承擔，你可就難逃剮刑了。」

　　小白菜嚇得說不出話來，半天才道：「可委實楊乃武並未讓我毒死小大啊。」

　　「此時哪裡還顧得了別人，我聽說楊乃武曾經有負於你。

　　如今，你也負他一次吧。

　　要說楊乃武，他在上個月的鄉試中得了個舉人，因此絕不會有罪的。

　　也只有這樣，你才能免受凌遲之刑。」

　　小白菜聽了此話，又想起四年前楊乃武背負諾言之事來，不由得輕輕自語道：「楊乃武，我秀姑這次就對不起你了，也算是你還了我一個情吧。」

　　十、新舉人入監受刑

　　楊乃武收到請帖的時候，剛剛中了舉人不久，春風得意。

　　聽說劉錫彤主動找他商量收糧的事，以為劉錫彤害了怕。

　　他來到餘杭縣縣衙，卻被劉錫彤當場質問毒死葛品連之事。

　　第二天再審，劉錫彤逼問姦情和毒藥，小白菜還想訴冤，將自己和楊乃武都洗脫了。

　　劉錫彤哪裡肯聽，立刻就叫動刑。

　　一連三拶，頓時十指的皮肉綻開，鮮血崩出，小白菜一個柔弱女子哪裡熬得過去，只好照何春芳所教的話供了，說楊乃武十月初五日曾到她家裡，給她一包藥，說是治流火的，葛品連吃下就死了。

　　說畢之後，小白菜心中總覺得有些對不住楊乃武，不禁哀哀痛哭起來。

　　葛喻氏等人已被劉錫彤有意帶到堂下，當下聽得明明白白，都信以為真，把楊乃武恨之入骨。

　　這時堂上早錄下口供，命小白菜畫了供，劉錫彤即吩咐把小白菜收監，俟提到了楊乃武，再行審問，又命堂下人等不許多言，暫且收監，以防走露風聲。

　　然後立刻回到後堂，寫下了名帖，命一個伶俐家人，送到杭州楊乃武寓所。

　　餘杭到杭州不過五十多里，上午騎了馬去，下午就到了。

　　這天已是十月十二，楊乃武自中了第一百零四名舉人，便沒有閒的時候。

　　當下在杭州拜老師、會同年，聚親友。

　　又有一般湊趣趨承的人，同楊乃武設宴賀喜，直鬧了一個多月，仍是意猶未盡。

　　因為小白菜是在十月十一被捉入獄中的，楊乃武接到劉錫彤的請帖是十月十二，此時尚未知道小白菜的事，所以並未起疑心。

　　本來大考之後，拜會當地父母官是極平常的事。

　　所以即回復了來人，準時前來。

　　下帖人又趕回餘杭，回復了劉錫彤。

　　劉錫彤急忙將何春芳請來，二人一同商議，設下了天羅地網，只待楊乃武到來。

　　十月十三日，楊乃武穿了雲龍紋綢箭衣，黑素緞的馬褂，又戴了舉人的銀座冠頂,上銜素金頂，一副春風得意的模樣。

　　出了杭州，徑直到了餘杭縣衙中。

　　劉錫彤一聽楊乃武來了，親自迎出來，滿臉帶笑，一直將楊乃武迎到裡面，在書房內分賓主坐下。

　　楊乃武向四周一瞧，只見兩旁差人排得齊齊整整，十分嚴肅，不像是個請客的樣子。

　　回頭再看劉錫彤，須臾之間已換了顏色。

　　滿面含着一股肅殺之氣，好似罩了一層嚴霜，方才的一臉笑容早丟得無影無蹤。

　　楊乃武心中愈發不解，正待說話，卻見一個瘦臉師爺走了進來，對楊乃武拱拱手道：「兄弟何春芳，是這裡的刑名師爺，因有一事不明，要向您請教高見。

葛品連病亡　劉子和挑唆(8)

　　所以央我家老爺把您請來了，不知可能見教否？」

　　楊乃武不知是什麼事情，忙道：「先生有什麼問題，晚生自當領教。」

　　何春芳即在身旁取出了一張東西，交給楊乃武道：「楊兄且瞧這一紙訴狀如何？」楊乃武接過一看，卻是葛文卿告小白菜因奸謀命，毒死小大的狀子。

　　他見是有關小白菜的案子，心中有些發慌，也不知道劉錫彤的目的何在，便沉吟道：「這般謀死親夫，自得真憑實證，方能有效呀。」

　　劉錫彤冷笑一聲道：「正是正是，本縣已下鄉驗明，確是服毒身亡咧。」

　　楊乃武聽了此話，不禁愕然，疑道：「這般說來，葛畢氏實有可疑了。

　　可是因奸謀命，有了淫婦，必有姦夫，公祖可曾問出口供，姦夫是誰呢？」

　　劉錫彤冷冷道：「兄弟說的不差吶，姦夫倒也供出來了。」

　　楊乃武聽得小白菜已供出了姦夫，不覺面色一變。

　　沒想到他與小白菜分手三年，小白菜熬守不住，竟然有了姦夫，還干出這般害命謀夫的大事，過去倒未曾瞧出她，竟如此狠辣，不由得暗暗痛恨小白菜。

　　即正色道：「老公祖，這般大事，自應按法嚴辦。

　　既供出了姦夫，即可將姦夫拿到，使他對口，供出實情，方能替死者伸冤哩。」

　　劉錫彤聽得楊乃武這幾句言語，將雙目一瞪道：「好，既是如此，楊乃武，你猜猜姦夫是誰？」

　　楊乃武道：「我怎能猜出？」

　　這時劉錫彤已經立起身來，向何春芳道：「何先生，你把小白菜的口供，高聲念上一遍。」

　　何春芳從袖中取出小白菜的口供，高聲念道：「小女子同楊乃武自前年四月起首通姦，那時候小婦就住在楊家。」

　　接下來說的是葛品連後來險些撞破姦情，便起下疑心，立即搬出了楊家，住到太平街內。

　　等等所說一般不差，件件真實。

　　但再往後的供詞便開始捏造起來，說楊乃武色心不死，仍常來行動。

　　此前一月光景，又被葛品連險些撞着。

　　自此之後，葛品連每晚住在家中，楊乃武遂無隙可乘，不能到來，心中十分懷恨。

　　十月初五的時候，葛品連到店中去了，楊乃武悄悄來到葛家，把一包藥粉交給自己，說是可治流火之症。

　　恰巧葛品連在十月初九犯了急症，要小白菜買了桂圓熬桂圓湯治病。

　　小白菜自稱是一時糊塗，便把藥粉下在藥中，小大服下，即刻便死了。

　　楊乃武聽畢，又驚又氣，他想不到小白菜竟這般忘恩負義，把自己咬了上去。

　　但想到此事無憑無據，憑着一個婦人的話，劉錫彤也不能便把自己怎樣。

　　方欲分辯，劉錫彤先喝道：「楊乃武，本縣一向以為你是讀書君子，誰知你卻是人面獸心，竟幹這般醜事，皇子犯法，與庶民同罪，今天可由不得你咧。」

　　說畢，向兩旁差人道：「快把楊乃武押將起來，本縣即刻升堂審問，替死者伸冤。」

　　兩旁衙役，早把楊乃武一把在座上扯起，喝着快走。

　　楊乃武見這般情形，終於明白劉錫彤是為了過去自己曾經弄了他兩次，這回他是要公報私仇，可是自己究竟是個地方紳士，名聲在外，又是新中舉人，僅憑小白菜所言，劉錫彤終究不能把自己怎樣，哈哈大笑道：「好個劉錫彤，原來今天你請我赴的是鴻門宴。

　　好在我楊乃武並未犯下這般歹事，看你能將我怎樣？將來水落石出之時，我不要瞧你的好看？」

　　劉錫彤並不搭言，一抖衣服，竟自出去。

　　何春芳急忙命差人將楊乃武押將下去。

　　過了半個時辰，劉錫彤吩咐升堂。

　　一剎時鼓聲響亮，兩旁差人立得齊齊整整。

　　劉錫彤在大堂正中坐定，一邊坐着刑名師爺何春芳，另一邊是錄供幕府李禁。

　　這時，原來到倉前鎮要提的聽審人，都已經提到。

　　劉錫彤坐定之後，便命人把楊乃武帶上堂來，卻先不審問。

　　又讓把葛喻氏帶上來。

　　不一時，葛喻氏當堂跪下。

　　劉錫彤問了她年歲籍貫，又問葛品連死的情形，小白菜與楊乃武是否有姦情。

　　葛喻氏前日聽了小白菜的招供，愈發認定楊乃武是害死葛品連的仇人，自然又說出懷疑楊乃武的情由來。

　　又說早就知道二人姦情，只是拿不住憑據，楊乃武又有勢力，只好忍辱不宣，沒想到葛品連還是死在楊乃武的手中。

　　劉錫彤聽畢，便命她跪在一邊。

　　又將馮許氏等人一一帶上，這些人都親耳聽過小白菜的口供，楊乃武與小白菜以前也的確有過不軌之事，所以個個都指認楊乃武。

　　劉錫彤暗暗得意，當下即把小白菜帶上堂來，又假意喝問了一回。

　　小白菜依舊咬定是楊乃武交的毒藥。

　　劉錫彤把眾人問過，方開始審問楊乃武。

　　楊乃武此時已是新中舉人，照例不跪，立在下面。

　　劉錫彤把驚堂木拍得山響，喝道：「楊乃武，你尚有何說，快些從實說來，怎地起意，因奸謀斃葛品連的性命。」

　　楊乃武聽罷，哈哈笑道：「老公祖，我毒死葛品連，可是你親眼看見的嗎？既然沒有憑據，為何要憑空誣我？」

葛品連病亡　劉子和挑唆(9)

　　劉錫彤聽楊乃武仍是桀驁不馴，想起來前仇舊恨，早就忿火中燒，喝道：「楊乃武，葛畢氏已招得明明白白，是你親手授給她的砒藥，四鄰、干證也都說你與葛畢氏暗有往來，你還想刁賴不成？若是好好招出，本縣還能為你存些體面。」

　　楊乃武道：「晚生又沒有做過這事，說些什麼出來。」

　　劉錫彤見楊乃武不肯招，又不能動刑，一指小白菜道：「葛畢氏，你把楊乃武怎樣命你毒死丈夫，同楊乃武對來。」

　　小白菜見了楊乃武，又羞又愧，但她聽了何春芳的恐嚇，要救自己的性命，免受千刀萬剮之刑，又怕劉錫彤再給自己上刑，不得不把天良泯絕，向楊乃武道：「二少爺，事已至此，便說了吧。」

　　楊乃武聽得小白菜果然攀咬自己，牙齒咬得咯咯響，忍不住向小白菜罵道：「好一個沒良心的淫婦，我當初怎樣看顧於你？你我又定了什麼約定？怎麼都忘得一乾二淨。

　　今天不思報答，反將這般事情攀供於我，你的良心何在？」

　　小白菜被楊乃武說的慚愧，再不敢說話，低了頭不再言語。

　　劉錫彤見了，暗叫聲不好，害怕小白菜良心發現，當堂翻供，再將何春芳賣出來，那還了得，忙把驚堂木一拍道：「好個楊乃武，竟敢仗着科舉威勢，咆哮公堂。

　　我也知道你是個新科舉人，不把我小小縣令放在眼中。

　　但你如今犯下重法，皇子犯法，與庶民同罪，本縣也顧不得體面。」

　　說着，即命人將楊乃武與小白菜各自收監，其他人證回家聽候傳訊。

　　又命何春芳寫下一角文書到學府中，呈請浙江學政將楊乃武的舉人功名革掉。

　　浙江省學政胡瑞瀾，是個道貌岸然，張口閉口不離尊禮守教的老學究。

　　一聽本省出了這麼大一件有傷風化的事，立刻大怒，馬上批准斥革。

　　批罷回文之後，余怒未盡，又寫下「正身潔己,不以財色經懷；敦品勵行,當以作人為先。」

　　二十個字，命通令全省學子要以楊乃武為鑑。

　　十月十五，劉錫彤接到學台回批，立刻將命差人把楊乃武的舉人素金頂剝下，帶到大堂。

　　劉錫彤將驚堂木一拍道，喝道：「楊乃武，你怎樣與葛畢氏通姦，又如何把葛品連謀死的？從速招來，免得皮肉受苦。」

　　楊乃武見自己十年寒窗的功名，就這樣輕易被劉錫彤斷送得乾乾淨淨，又悲又憤，將劉錫彤恨得咬牙切齒，站在堂上立而不跪，只道：「如今你非要置我於死地，我便也沒有什麼可說的。」

　　劉錫彤喝道：「不上刑具，諒你也不肯招出。」

　　當即喝命差人把楊乃武按倒在地，先打了三十大板。

　　楊乃武自出生以來那裡受過這般苦痛，只打得皮開肉綻，鮮血橫飛，趴在地上，爬不起來。

　　劉錫彤喝道：「這只是小試牛刀，你若不把毒死葛品連的情由，從實招出，莫怪本縣一會兒大刑伺候。」

　　楊乃武忍着疼痛道：「這事情一點兒影蹤全無。

　　你想叫我招出些什麼來呢？」

　　劉錫彤聽罷，也不再問，又將一支簽扔下來，吩咐給楊乃武上三木大刑伺候。

　　頓時堂下嗆啷一聲，扔上一付三木夾棍，兩旁差人走將上來，把楊乃武靴襪扯去，雙足套在夾榻之中，一起喝道：「楊乃武，快些招吧，免得受這些零碎苦處。

　　」見楊乃武並不說話，遂將夾棍一收，只痛得楊乃武兩目昏花，眼前金星亂迸，大叫一聲，已昏了過去。

　　上刑的衙役松去夾棍，又有一個差人早備了一碗水，過來把水將他噴醒。

　　劉錫彤再問楊乃武，卻仍是不招。

　　劉錫彤又讓行刑，如此三番，將楊乃武折騰得死去活來，面色昏黃，氣息奄奄。

　　劉錫彤一見，知道不能再用刑，怕楊乃武受不住死在堂上，沒了口供，還要連累自己擔帶。

　　即命差人把楊乃武先行收監，自己退堂。

　　楊乃武被押回到監中，只覺雙腿如過火一般，疼痛不止，不住的呻吟。

　　心中也頗不平靜，一會兒想小白菜過於絕情，竟不顧過去情義，一張紅口白牙，隨意攀誣自己，咬定了自己不鬆口，不知是何緣故；一會兒又想她應當是熬刑不過，又不知道按大清律例謀斃親夫者當受凌遲之刑的厲害，才會這樣做，倒是情有可緣。

　　又想到劉錫彤一定要將自己置於死地，恐怕即使是熬刑不招，劉錫彤也不會放過自己。

　　說不定劉錫彤為着以前結下的仇怨，在獄中將自己暗暗戕害，那時即便是有冤也無處伸了。

　　想來這裡不過是個知縣衙門，只能擬結，不能定案，將來到了按察使司衙門再申冤不遲。

　　正在胡思亂想着，聽遠處監牢的大門響動，獄卒領着一個四十多歲的中年人走了進來。

　　那人走到近前輕輕喚道：「二爺，我來看您來了。」

　　楊乃武見是自己的管家王廷南，急忙爬到獄欄前，道：「你可來了……」話沒有說，卻已經流出淚來。

　　王廷南也哭道：「二爺，這是從哪裡說起？真是飛來橫禍啊。」

　　二人對哭了一番，守監的獄卒道：「有話快說，一會兒若有查獄的來，你我都不好過。」

　　王廷南掏出十塊銀元放到他手中道：「麻煩幾位老哥在外邊放放風，我們略說幾句話就出來，決不連累。」

葛品連病亡　劉子和挑唆(10)

　　獄卒方才已經收了十塊銀元，這回見又送過來十塊，頓時眉開目笑道：「我代幾位兄弟謝過了。

　　你們慢慢談。」

　　楊乃武待獄卒走遠了道：「廷南，你且別悲傷。

　　這一回的事情，也是命中注定。

　　我和知縣劉錫彤，之前便結了仇怨。

　　所以他要藉此事陷害於我。

　　若熬刑不招，不過白受苦楚，說不定劉錫彤惱羞成怒，還要暗害於我。

　　看來只有從上面翻案才能成功。

　　你要報給家中我姐姐葉楊氏和二奶奶楊詹氏知道。

　　讓她們一面速去杭州與同年好友姚士法聯繫，到省里訴冤；一面趕到京城與族叔楊增生商量，他在都察院經歷廳任六品經歷，官雖不大，但認識的京官卻不少。

　　都察院又向來是核准、參審重大案件的衙門，有族叔說項，大概此案能有轉機。」

　　王廷南道：「二爺，您放心好哩。

　　既然劉錫彤一定要同您做對頭，二奶奶和姑奶奶就是傾家蕩產也得給您伸冤。

　　這裡我不能多來，家中的事，有我全力操持，您盡可以放心。」

　　楊乃武又道：「我姊姊比了二奶奶能幹得多，你去轉告姊姊，諸事要請她照應。

　　就是我萬一冤沉海底，家中各事，都得仰仗姊姊了。

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