想讓孩子贏在「起跑線」？夫妻相差年齡越大，生出的孩子起點更高

四年前，斯考特·凱利在進入國際空間站時，他知道自己將在那裡生活一年，希望美國航空航天局藉助這次機會做項研究，研究在太空生活一年的人類身體和在地球有何區別影響。

其實這種研究相似的有很多，但是缺少的是對照觀察的樣本，不過這次研究不一樣，因為斯考特·凱利有個同卵雙胞胎的兄弟，兩人在地球的各方面生活都相似，所以作為對照還是可以的。

在今年四月份公布了部分的研究結果，除了一些簡單的很小的生理差別可以讓人理解以外，最重要的發現就是斯考特·凱利的血液中的白細胞的端粒變長了，基因組發生了變化。

可能常人不太理解端粒是什麼？就是一小段DNA，它在染色體的最末端，它僅有的一個功能也是最重要的功能，就是為DNA合成酶工作，使染色體不受傷害，所以一般的真核細胞分裂的次數是受限制的。但是生殖細胞和幹細胞卻可以衝破這個束縛，是由於這些細胞的含有端粒酶，將缺少的端粒補上。

生命要想延長衰老的過程，那麼端粒越長就越好，細胞就會加大分裂的次數，有機體的更新速度就會越快。雖然宇航員斯考特·凱利的端粒在太空中變長了，但是當他回到地球兩個月以後，他的端粒卻又縮短到原來的長度。到目前為止對宇航員斯考特·凱利端粒變長的原因還未有任何發現，有人猜測是斯考特·凱利在太空節制飲食，堅持鍛煉，只是他身體素質提高的一個標識。

如果說端粒的長度越長越好，那麼有沒有可能讓孩子最初就擁有比較長的端粒？答案是可以的。女人的卵子端粒基本不會再變化了，可以在男人的精子上面下功夫。研究發現，男子越年輕，端粒就越長，所以選擇精子時要選擇年輕男子的。

那麼事實真如上面所說嗎？

有人對此進行了一項調查研究，集結了3000個祖父母輩的志願者，通過對他們自己和他們子孫的端粒長度進行測量比較，發現端粒長的孩子，反而是那些年齡越大的父母生的孩子。

在艾森伯格認為，這個發現看着不合理，但是卻和進化論相匹配。在生存競爭激烈的原始社會，一個人類能夠生存下來就很難了，更別說能夠活到很大年齡還能夠同別人生孩子，要麼這個人的生存環境競爭小，要麼是他個人的生存能力很強大，基因優質，大自然也是擇優而取，那麼他就把這種優良基因遺傳給他孩子，他的孩子的端粒就比別人長。

這種思考模式和宇航員的想法一致，端粒的長短是身體好壞的標誌。而且不光是這一項研究證明父親年齡越大生出來的孩子基因端粒越長，早前還有多項研究證明這一結論，通過研究孩子患遺傳病的高低，發現和父親的年齡大小成正比，精母細胞在一直分裂，但是爸爸的DNA的突變率要比媽媽高，因為基因突變也會產生一小部分的有害突變。

基因突變是生物進化的源頭，對整個人類來說是好的一面，如果沒有基因突變，人類不可能是現在的人類。或許是因為以前生孩子的父親年齡都比較大，再經過大自然的選擇，人類才變成了現在這樣。